Erde

Die Erde ist von Müll umgeben. Der Grund: Die Raumfahrt hinterlässt tonnenweise Schrott in der Umlaufbahn. Dieser bedroht nicht nur die ISS-Besatzung, er könnte auch der Wirtschaft enorm schaden. Doch die Entwicklung einer Weltraum-Müllabfuhr kämpft mit Hindernissen.

Die Sonne erlebt mal wieder turbulente Zeiten: Ein Nasa-Satellit fotografiert einen Strahlungsausbruch auf dem Stern. Dabei handelt es sich um eine gigantische Explosion. Auf der Erde gibt es nichts Vergleichbares.

Etwa alle 556 Tage kommt "Itokawa" der Erde nahe. Es hat Jahre gedauert, bis Forscher seine genaue Zusammensetzung entschlüsseln konnten. Das neue Wissen kann die Gefahren von Asteroideneinschlägen verringern.

Oft hört man, Kinder seien das größte Glück auf Erden. Aber sie können ihren Eltern auch gehörig auf die Nerven gehen. Eine Studie stellt nun fest: Kinder machen nicht automatisch glücklicher - in armen Ländern beurteilen Menschen mit Kindern ihr Leben sogar schlechter.

In den kommenden Tagen könnte sich in Nordeuropa ein Blick in den nächtlichen Himmel lohnen. Denn ein heftiger Sonnensturm lässt Nordlichter erscheinen. Doch das astronomische Phänomen kann auch negative Auswirkungen haben.

Was geschah bei der Geburt des Sonnensystems, wie ist das Leben auf die Erde gekommen? Vielleicht weiß "Rosetta" bald Antwort. Die Raumsonde, eine der spektakulärsten Missionen der europäischen Raumfahrt, soll einen Kometen besuchen und erstmals einen Roboter auf einem solchen Himmelskörper absetzen.

Großer Triumph für China: Einige Stunden nach der ersten chinesischen Mondlandung überhaupt startet der Rover "Yutu" seine Erkundungsfahrt - und schickt gleich die ersten Bilder zur Erde, mit großer Spannung verfolgt von der Staatsführung.

Hohe Fruchtbarkeit in der Jugend und steigende Mortalität im Alter - die vertraute Entwicklungskurve des Menschen scheint ein Sonderfall der Schöpfung zu sein. Bei den Alterungsprozessen der Lebewesen unserer Erde zeigt sich eine überraschende Vielfalt.

Ohne das Magnetfeld der Erde ist Leben nicht möglich. Doch dieser Schutzschild verändert sich. Drei Satelliten der "Swarm"-Mission sollen jetzt erkunden, was auf die Menschheit zukommen könnte.

Wer tief ins Erdinnere blicken will, muss hoch ins All: Bei der Mission "Swarm" vermessen europäische Satelliten das Magnetfeld der Erde, das uns vor der aggressiven kosmischen Strahlung bewahrt. Denn die Stärke unseres Schutzschildes schwankt äußerst beunruhigend.