Erde

Die Gesteinsproben des rund 300 Millionen Kilometer entfernten Asteroiden "Itokawa" stehen im Mittelpunkt der Untersuchungen der japanischen Weltraumbehörde. Die Partikel unterscheiden sich völlig von Substanzen auf der Erde, erklären die Experten.

Das Sonnenobservatorium "Sunrise" liefert Bilder von bisher unerreichter Präzision. Die sichtbar gemachten Teile des Sonnenmagnetfeldes seien rund 3000 Mal stärker als die der Erde, berichten die Forscher des Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung nach Auswertung der Daten.

Die stetige Erwärmung der Erde bereitet ernsthafte Sorgen: Bis zum Jahr 2100 erwarten Klimatologen einen durchschnittlichen Temperaturanstieg von mehreren Grad. Britische Forscher behaupten, man könne die Temperaturen in manchen Regionen erheblich senken - durch den Anbau entsprechender Pflanzen.

Ungefähr alle paar hundert Jahre schlägt ein Asteroid auf der Erde ein. Das letzte Mal passierte das 1908 über Sibirien. Um die Menschen auf der Erde vor solchen Einschlägen zu schützen, müssen die Raumfahrtagenturen besser als bisher zusammenarbeiten, betonen Experten.

Die Erde erlebt gerade das sechste Massensterben in ihrer Geschichte, erklärt die internationale Naturschutzorganisation IUCN. Doch immerhin greifen Schutzprogramme. Ohne diese besonderen Maßnahmen wäre der Verlust von Wirbeltieren weltweit um 20 Prozent höher.

1150 Gesteinsbrocken aus dem All könnten der Erde gefährlich werden, sagt die NASA. 149 dieser Brocken haben einen Durchmesser von mehr als einem Kilometer. Ein nur 50 Meter großer Asteroid, das hat sich 1908 gezeigt, kann mit einer Druckwelle explodieren, die der von mehreren hundert Hiroshima-Atombomben entspricht. Was ist, wenn Astronomen morgen einen Asteroiden auf die Erde zurasen sehen?

Setzt sich der Trend fort, konsumiert der Mensch im Jahr 2030 zwei Planeten jährlich. Zu diesem Ergebnis kommt der WWF im aktuellen "Living Planet Report". Der Bericht gibt Auskunft über den Gesundheitszustand der Erde. Und der ist alarmierend.

Ein "potenziell gefährliches Objekt" im All entdecken Forscher mit Hilfe der größten Digitalkamera der Welt. Der Asteroid ST3 fliegt mit hoher Geschwindigkeit in Richtung Erde. Wie groß die Gefahr tatsächlich ist, können die Wissenschaftler noch nicht sagen und behalten das Objekt im Auge.

US-Forscher entdecken einen bewohnbaren Planeten. Das Problem: der Trabant ist rund 20 Lichtjahre von der Erde entfernt. Aus diesem Grund wird "keiner von uns jemals dorthin reisen können", erklärt der Planetenforscher Ulrich Köhler.

Gliese 581g wird der Planet genannt, auf dem Forscher flüssiges Wasser finden. Dieser Himmelskörper ähnelt der Erde so sehr, dass er als bewohnbar bezeichnet wird. Das bedeutet jedoch nicht, dass Menschen dort leben können - noch nicht.