Feuer

Die Funde verkohlter Knochenfragmente und die Asche pflanzlicher Überreste in einer Höhe in Südafrika lassen für Forscher nur einen Schluss zu: Die Menschen nutzten Feuer bereits viel früher als angenommen. Noch eine weitere These wird durch die Annahme untermauert.

Feuer, weidende Tiere und schädliche Insekten werden den Weihrauch-Bäumen zum Verhängnis. Forscher sagen voraus, dass sich der Baumbestand in den kommenden 15 Jahren halbiert und das die Produktion des duftenden Harzes gefährdet.

Feuer ist faszinierend. Bisher gingen Experten davon aus, dass Menschen seit rund 1,6 Millionen Jahren das Element beherrschten. Forscher datieren die kontrollierte Nutzung des Feuers durch den Menschen nun um tausende Jahre vor und stellen damit die bisher gültige Annahme, dass kältere Regionen mit der Beherrschung des Feuers zusammenhingen, in Frage.

Wenn es blitzt und donnert, ist das nicht nur auf der Erde zu spüren. Große Gewitterstürme erzeugen Blitze energiereicher Gammastrahlung, die sich sogar vom Weltall aus messen lassen. Überrascht stellen Astronomen jetzt fest, dass dabei offensichtlich auch Antimaterie entsteht und aus der Erdatmosphäre geschleudert wird.

Kanadische Forscher weisen in einer Studie nach, dass der Klimawandel die Waldbrände in Alaska anheizt. Diese wiederum tragen dazu bei, dass sich der Klimawandel verstärkt. Durch die Brände wird Kohlenstoff freigesetzt, der sich tausende Jahre hinweg angesammelt hat - es ist ein Teufelskreis.

Steinwerkzeuge, die im Osten Englands aufgespürt werden, beweisen, dass Frühmenschen wesentlich früher als bisher angenommen von Afrika aus in kalte Regionen Europas zogen.

10.000 Jahre ist es her, dass in der Eifel ein Berg Feuer spuckte. Doch wer die Eifel-Vulkane deshalb für tot hält, der irrt. In der Geophysik zählen andere Kriterien als die Zeit. Von Andrea Schorsch

Einige wilde Schimpansen im Senegal haben ein überraschend gutes Verständnis vom Feuer, das womöglich jenem der frühen Menschen nahe kommt.

Der Mensch hat in Afrika bereits vor 72.000 Jahren Feuer zum Werkzeugmachen benutzt. Bislang wurde angenommen, dass dies erstmals in Europa geschah – und zwar erst vor rund 25.000 Jahren.

Der Mars hat die menschliche Fantasie stets beflügelt. Wegen seiner roten Farbe und der starken Helligkeitsunterschiede, die an aufflackerndes Feuer erinnern, benannten die Römer ihn nach ihrem Kriegsgott.