Feuer

Immerhin: Der Antrag ist nicht gänzlich abgelehnt. Doch im ersten Anlauf schaffen es Deutschland und vier weitere Länder nicht, die Wikingerkultur zum Weltkulturerbe erklären zu lassen. Ein heißes Eisen hat Hamburg noch im Feuer.

• Begehrte Liste der Unesco Das sind die deutschen Welterbestätten

Vor 200 Jahren spuckt der indonesische Vulkan Tambora Feuer. Die Aschewolke hüllt selbst das weit entfernte Europa in Dunkelheit. Der Kontinent erlebt ein katastrophales "Jahr ohne Sommer". Doch die Not macht erfinderisch.

Eilig müssen zwei US-Astronauten ihren Forschungsbereich verlassen. Hochgiftiger Ammoniak könnte ausgetreten sein. Die Luke wird geschlossen, die Untersuchung läuft. Entweicht Ammoniak, ist das nicht weniger gefährlich als ein Feuer. Doch gibt es wirklich ein Leck?

Als der Mensch lernt, das Feuer zu kontrollieren, legt er nicht nur den Grundstein für eine bessere Ernährung. US-amerikanische Forscher meinen: Gespräche und Tanz im nächtlichen Feuerschein waren wesentliche Impulse der kulturellen Entwicklung unserer Vorfahren.

Feuer fasziniert und wärmt, bringt aber auch Zerstörung, Leid und Tod. Umso erstaunlicher ist es immer wieder, wenn berichtet wird, dass Feuerwehrmänner selbst Brände legen. Gibt es denn besonders häufig brandstiftende Feuerwehrmänner? Von Jana Zeh

Die Zukunft der Roboter verspricht mehr Unabhängigkeit von ihren menschlichen Schöpfern. Humanoide sollen selbstständig Feuer löschen, Menschen retten oder Minen suchen - und zwar schnell. In die Forschung werden Millionen investiert.

Im Vorratskeller eines mehr als 3000 Jahre alten Palastes stoßen Forscher auf vierzehn zerbrochene Krüge. Sie haben alle den gleichen Inhalt: verbrannten Weizen. Der Palast war bei einem Feuer zerstört worden. Davon berichtet sogar die Bibel. Von Ulrich W. Sahm, Jerusalem

Die Funde verkohlter Knochenfragmente und die Asche pflanzlicher Überreste in einer Höhe in Südafrika lassen für Forscher nur einen Schluss zu: Die Menschen nutzten Feuer bereits viel früher als angenommen. Noch eine weitere These wird durch die Annahme untermauert.

Feuer, weidende Tiere und schädliche Insekten werden den Weihrauch-Bäumen zum Verhängnis. Forscher sagen voraus, dass sich der Baumbestand in den kommenden 15 Jahren halbiert und das die Produktion des duftenden Harzes gefährdet.

Feuer ist faszinierend. Bisher gingen Experten davon aus, dass Menschen seit rund 1,6 Millionen Jahren das Element beherrschten. Forscher datieren die kontrollierte Nutzung des Feuers durch den Menschen nun um tausende Jahre vor und stellen damit die bisher gültige Annahme, dass kältere Regionen mit der Beherrschung des Feuers zusammenhingen, in Frage.