Joachim Löw

Seinen unrühmlichen Abschied aus der Nationalmannschaft hat Michael Ballack wohl noch immer nicht verwunden. Während sich die geballte Fußballprominenz um eine Versöhnung mit Bundestrainer Joachim Löw bemüht, stellt sich der Ex-Kapitän stur. Und sagt seltsame Sachen. von Stefan Giannakoulis

Nach dem unrühmlichen Ende der DFB-Karriere von Michael Ballack steuern die Beteiligten nicht mehr stur auf Konfrontationskurs. Der künftige DFB-Chef Wolfgang Niersbach will Michael Ballack und Bundestrainer Joachim Löw versöhnen. Auf der Geburtstagsparty von Uli Hoeneß soll eine Annäherung angebahnt werden.

Die Neujahrsbotschaft von Joachim Löw ist klar: Der Bundestrainer spürt "die Sehnsucht nach einem Titelgewinn". Özil & Co. sollen bei der EM Spaniens Vorherrschaft beenden. In die Turniervorbereitung will der DFB-Chefcoach wieder mit mehr als 23 Spielern gehen.

Im Jahr 2011 hat die deutsche Fußball-Nationalmannschaft spielerisch einen weiteren Schritt nach vorn gemacht. Bundestrainer Joachim Löw macht den Charakter seiner Mannschaft als Erfolgsgaranten aus. "Niemand will nur sich in den Vordergrund spielen", hebt er in einem Interview hervor. Deswegen sei die Diskussion um fehlende Führungsspieler sinnlos.

Mitte September überraschte Ralf Rangnick den deutschen Profifußball mit seinem freiwilligen Rücktritt als Schalke-Trainer und dem Eingeständnis persönlicher Schwäche. Rangnick ließ sich helfen. Ein Schritt, der ihm viel Respekt einbrachte und den im Fußball viel mehr Leute wagen sollten, findet Bundestrainer Joachim Löw.

Versöhnliche Töne von Joachim Löw in Richtung seines ehemaligen Kapitäns Michael Ballack: In einem Fernsehinterview räumt der Bundestrainer ein, dass der unrühmliche Abgang des "Capitanos" ihn noch heute wurmt. "Es war auch für mich eine persönliche Enttäuschung", erklärt Löw.

Die Fans sprechen von einer Hammergruppe für die Deutschen. Joachim Löw spricht von einem Hammerturnier. Deshalb will der Bundestrainer nach der Auslosung von Kiew schnell seinen Masterplan konkretisieren. Für die zwei letzten EM-Proben werden noch Gegner gesucht.

Die "Todesgruppe" bleibt Deutschland erspart, einfach wird die EM-Vorrunde für den Mitfavoriten aber keineswegs. Im Gegenteil: Das Team von Bundestrainer Joachim Löw trifft bei der EM 2012 auf den WM-Zweiten Niederlande sowie Dänemark und Portugal. Das Eröffnungsspiel bestreiten am 8. Juni in Warschau Co-Gastgeber Polen und Griechenland.

Ab 18 Uhr entscheidet sich in Kiew, gegen welche Teams Deutschland in der Vorrunde der Fußball-EM 2012 antreten muss. Vorab geistert ein Schreckgespenst durchs Land, das vor der ominösen "Todesgruppe" warnt. Auszuschließen ist die nicht, aber sehr unwahrscheinlich. Zumal Bundestrainer Joachim Löw ohnehin sagt: "Es gibt keine Gegner, gegen die wir nicht gern spielen."

An der Erkenntnis geht kein Weg mehr vorbei: Deutschlands Fußballer zählen nach einem grandiosen Jahr zu den Topfavoriten bei der Europameisterschaft im Sommer. Und auch wenn Bundestrainer Joachim Löw sich bemüht, die Euphorie zu dämpfen - es wird ihm nicht gelingen. von Stefan Giannakoulis