Levante

Bisher waren die Vereinten Nationen von 80.000 bis 87.000 getöteten Zivilisten zwischen März 2003 und Juni 2006 ausgegangen

Die US-Armee hat im Irak im vergangenen Jahr 900 Soldaten verloren. 2007 war damit das verlustreichste Jahr für die amerikanischen Truppen seit der Besetzung des Landes im Frühjahr 2003.

Mit neuen blutigen Anschlägen, aber erstmals seit Jahren auch vereinzelten Straßenfeiern ist im Irak das alte Jahr zu Ende gegangen und das neue eingeleitet worden.

Das hat es seit mindestens drei Jahren nicht mehr gegeben: Auf der Palestina-Straße in Bagdad, noch vor einem Jahr ein Boulevard des Todes, fallen sich die Iraker in die Arme.

"Wo bleibt die Verantwortung der Politiker?" Aufgebracht unterbricht immer wieder der berühmteste israelische Held des Libanonkrieges vom Sommer 2006 die Verlesung des Knesset-Reports.

In der Hauptstadt Bagdad fand der Jahrestag wenig Beachtung. Die irakischen Sicherheitskräfte waren zwar im Vorfeld in Alarmbereitschaft versetzt worden.

"Wir müssen den Blick nach vorne richten und uns darauf konzentrieren, die Iraker zu einen", hört man in Saddam Husseins Heimatstadt Tikrit. Vor einem Jahr wurde der Diktator gehängt.

"Ich versichere besonders unseren Brüdern in Palästina, dass wir unseren Dschihad ausweiten werden", sagte der Extremistenführer in einer neuen Internet-Botschaft. Das palästinensische Territorium müsse "vom Mittelmeer bis zum Jordan" befreit werden. Zugleich wirft Bin Laden den USA vor, sich die Kontrolle über die Erdölvorkommen im Irak sichern zu wollen.

Der Anführer der muslimischen Extremistengruppe forderte die Iraker auf, sich solchen Plänen zu widersetzen. Wer sich an einem derartigen Vorhaben beteilige, verlasse den Islam.

Über 2200 palästinensische Mekka-Pilger sitzen in der jordanischen Hafenstadt Akaba am Roten Meer fest. Ägypten verweigert ihnen die Einreise und will sie nicht über den seit Monaten geschlossenen Grenzübergang Rafah in den Gazastreifen zurückkehren lassen.