Wissenschaft

Die Aufgabe des Immunsystems ist es, den Körper vor Attacken von außen zu schützen. Doch manchmal setzt die Regulierung des komplexen Systems aus. Dann tritt eine Entgleisung ein, die tödlich enden kann. Forscher beobachten Hinweise darauf bei schwer erkrankten Covid-19-Patienten. Von Jana Zeh

Forscher legen Mobilfunkdaten und Ansteckungszahlen aus Wuhan für den Januar übereinander und machen eine vielversprechende Entdeckung. In ihrem Modell können die Wissenschaftler die Ausbreitung des Coronavirus prognostizieren - auf zeitlicher und räumlicher Ebene.

Er sieht ein bisschen aus wie ein Dachs und ist so groß wie eine Katze. Das Tier, dem Wissenschaftler den Namen "verrückte Bestie" verliehen, ist womöglich das älteste Säugetier der Welt. Um unter Dinosauriern zu überleben, soll es sich einer besonderen Taktik bedient haben.

Wichtige deutsche Forschungsorganisationen veröffentlichen eine gemeinsame Strategie zur Eindämmung der Corona-Pandemie. Sie sieht zwei Phasen vor: Infektionen weiter durch Kontaktbeschränkungen reduzieren, dann die Einschränkungen durch andere Maßnahmen ersetzen.

Mehr als zwei Jahre untersuchen Forscher das berühmte Werk von Johannes Vermeer. Sie versuchen, das "Mädchens mit dem Perlenohrring" zu entschlüsseln und stoßen auf erstaunliche Details. Eine wichtige Frage bleibt allerdings unbeantwortet.

Weltweit beobachten Forscher einen Trend: Männer sterben häufiger nach einer Infektion mit dem Coronavirus als Frauen. Die Ursache dafür ist noch unklar, einen Behandlungsansatz sehen US-Ärzte darin trotzdem. In New York und Kalifornien setzen sie testweise weibliche Sexualhormone ein.

Ein Ersatz für Straßenlaternen sind leuchtende Pflanzen noch nicht, doch russischen Forschern ist ein weiterer Erfolg gelungen. Mit Pilz-DNA versehene Tabakpflanzen leuchten ihre gesamte Lebenszeit und heller als je zuvor.

Schon seit Jahren warnen Forscher vor schmelzenden Polkappen. In der Arktis wird das nun schneller Realität als befürchtet: Am Nordpol wird es laut einer Studie spätestens ab 2050 immer wieder eisfreie Sommer geben. Von diesem Ergebnis sind selbst die Autoren überrascht.

Im Falle der aktuellen Pandemie wird immer wieder auf illegale Wildtiermärkte in China verwiesen. Seit Jahren beginnt die Suche nach tödlichen Erregern für Forscher jedoch in Fledermaushöhlen. Ein möglicher Vorgänger zum aktuellen Coronavirus wurde bereits vor einiger Zeit entdeckt.

Ein Wildtiermarkt in Wuhan? Oder doch ein Virus-Labor? Vielerorts wird spekuliert, wo das Coronavirus erstmals auf den Menschen übergesprungen ist. Virologe Christian Drosten hält eine andere Ursprung für plausibler: die Zucht von Marderhunden.