Alle Jahre wieder beginnt im Advent der Großeinsatz für Darsteller von Nikolaus und Weihnachtsmann. Das ist auch für Studenten ein lukrativer Job - denn der Verdienst ist alles andere als schlecht. "Wir empfehlen für einen normalen Auftritt ein Honorar von 30 bis 35 Euro", sagt Mechthild Faust von der Arbeitsagentur in Darmstadt. Gerne gesehen sind Studenten mit korpulenter Figur - ein Muss ist das aber nicht. Der Nikolaus muss noch nicht einmal ein Mann sein. "Wir haben auch zwei Frauen, die gut ankommen." Bewerber sollten gut mit Kindern umgehen können, freundlich und nicht allzu schüchtern sein.

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Panorama 05.12.08

Die wahre Geschichte Nikolaus

Ein Auftritt dauert in der Regel zwischen 15 und 30 Minuten. In dieser Zeit besucht der Nikolaus oder Weihnachtsmann zum Beispiel eine Familie, spricht einige Sätze und verteilt kleine Geschenke an die Kinder. Gebucht werden sie aber auch für Betriebs- und Vereinsfeiern oder von einem Kaufhaus. "Früher hatten wir auch mal Engel, aber die wurden kaum gebucht", erzählt Katrin Wenzel vom Studentenwerk in Frankfurt.

Studenten klären am besten vorher, ob sie Rauschebart, rote Mütze und Umhang selbst bezahlen müssen oder gegen ein Pfand gestellt bekommen. Wer in der Adventszeit eine ruhige Kugel schieben will, ist Fehl am Platz. Besonders am 6. und 24. Dezember sind Nikoläuse und Weihnachtsmänner im Dauerstress. Dann müssen sie ihre Route durch die Häuser sorgfältig planen - schließlich will man nicht zu lange auf den Weihnachtsmann warten.