Zum ersten Geburtstag der Spielekonsole Xbox will Microsoft im November seinen neuen Internet-Spiele-Service "Xbox Live" starten. Die Ausrüstung dafür werde am 15. November in Nordamerika in den Handel kommen, sagte Marketing-Chef John O'Rourke in Redmond. Ursprünglich hatte der Softwareriese den Start bereits für Juni geplant.

Microsoft erhofft sich von dem Angebot eine Ankurbelung des Verkaufs seiner Spielekonsole. Mit 3,9 Mio. verkauften Geräten lag der weltgrößte Softwarekonzern bislang weit unter den Erwartungen. Im vergangenen Finanzjahr, das am 30. Juni endete, hatte das Unternehmen mit der Konsole einen Verlust von 750 Mio. US-Dollar hinnehmen müssen.

Sony, die Nummer eins im heiß umkämpften Konsolenmarkt, will bereits in diesem Monat einen Online-Service für seine Playstation 2 in Nordamerika einführen. Für Ende des Jahres plant Nintendo ein entsprechendes Angebot für den GameCube. Beide japanischen Unternehmen hatten sich bislang mit ihren Online-Aktivitäten noch zurückgehalten, da der Erfolg wesentlich von der Verbreitung schneller Internetleitungen abhängt.