Genforschung

Bananen stehen in Deutschland hoch im Kurs. Doch die Panamakrankheit, die durch einen Pilz hervorgerufen wird, bedroht den beliebten Snack. Ist ein Baum innerhalb einer Plantage damit infiziert, muss die gesamte Plantage aufgegeben werden. Doch die Gentechnik könnte helfen, erklären Fachleute.

Auch in prähistorischer Zeit lebten bereits Kinder mit dem Geburtsdefekt einer Trisomie wie etwa dem Down-Syndrom. Sie wurden umsorgt und als besonders betrachtet - dennoch starben sie meist kurz nach der Geburt. Das zeigt eine Analyse von Gräbern und von Tausenden Proben.

Glühwürmchen-Petunie nennt eine Firma liebevoll ihre neueste Errungenschaft. Gemeint ist eine eher unscheinbare Pflanze, die mit einer Besonderheit aufwartet: Sie leuchtet in der Dunkelheit. Einen Preis für die gentechnisch veränderte Pflanze, die im Frühling lieferbar sein soll, gibt es auch schon.

Landet Gentechnik-Essen in der EU bald auf dem Teller? Das Europaparlament jedenfalls hält die bislang geltenden Regeln bei Lebensmitteln für zu streng. Forscher sehen viele Vorteile einer Gesetzesänderung, Kritik kommt vor allem von Grünen und Linken.

Genforscher beschäftigen sich bereits seit langer Zeit mit der Entwicklung von Therapien, um genetisch bedingten Hörverlust zu behandeln. Nun gelingt es Medizinern in Philadelphia zum ersten Mal, ein taub geborenes Kind mithilfe einer Gentherapie zu heilen.

Klimawandel und Buschbrände, aber auch Krankheiten haben den Bestand von Koalas in den letzten Jahrzehnten so dramatisch verringert, dass die Tiere vom Aussterben bedroht sind. Mit einer internationalen Anstrengung geben Forscher neue Hoffnungen auf den Artenschutz der Tiere.

Der Name mag täuschen: Die Vogelgrippe bedroht nicht nur Vögel, sondern auch Säugetiere. Sie hat das Potenzial, eine Pandemie zu verursachen. Forscher haben nun Hühner genetisch verändert und gegen einen Virenstamm fast resistent gemacht. Wie der Erreger reagierte, ist jedoch bedenklich.

In der Natur kommt es immer mal wieder vor, dass sich zwei Tiere unterschiedlicher Arten paaren und daraus Nachkommen entstehen. Diese sogenannten Hybriden sind selten. In Brasilien wurde erstmals ein Hund-Fuchs entdeckt, dessen Geschichte anrührt.

Im Sommer 1996 sorgt Genforscher Ian Wilmut mit seinem Team für eine Weltsensation. Erstmals in der Geschichte gelingt mit dem Schaf Dolly die Klonung eines Säugetiers. Nun ist der Brite im Alter von 79 Jahren verstorben. Seine frühere Universität ehrt ihn als "Titanen der Wissenschaftswelt".

Die bisherigen Darstellungen zeigen Gletschermann Ötzi hellhäutig und mit langen Haaren. Einer Rekonstruktion anhand einer detaillierten Genanalyse zufolge sah er aber ganz anders aus: glatzköpfig und mit sehr dunkler Haut. Seine Ahnen stammen zum überwiegenden Teil aus Anatolien.