Die DaimlerChrysler AG wird den Mercedes-Benz Grand Sports Tourer (GST) am US-Standort Tuscaloosa produzieren. Wie das Unternehmen am Rande einer Händlerkonferenz in Kanada bekannt gab, ist der Serienanlauf für Ende 2004 geplant. Bis zum Produktionsstart wird die Fertigungsfläche in Alabama entsprechend ausgebaut. In den kommenden Jahren werden rund 600 Millionen US-Dollar in die Werkserweiterung investiert.

Für DaimlerChrysler-Vorstand Jürgen Hubbert definiert der GST "ein neues, zukunftsträchtiges Marktsegment im Premiumbereich". Das Auto begründe eine neue Fahrzeugklasse, die Merkmale verschiedener Autokonzepte - Reiselimousine, Kombi, Großraumfahrzeug und Sports Utility Vehicle - in sich vereine und zu einem neuen, eigenständigen Profil kombiniere.

Die Konzeptstudie “Vision GST” wurde im Januar 2002 auf der North American International Auto Show in Detroit vorgestellt und seitdem bis zur Serienreife weiterentwickelt. Die Markteinführung des Mercedes-Benz GST in den USA wird zeitnah zum Produktionsanlauf erfolgen. Wann die europäischen Kunden das Auto kaufen können, ist noch unklar. Am Standort Tuscaloosa fertigt Mercedes-Benz schon seit 1997 die M-Klasse, die in Nordamerika besonders erfolgreich ist.