In San Francisco sind zum 5. Mal die Webby Awards verliehen worden. In 30 Kategorien waren je 5 Websites nominiert. Im Opernbaus der Westküsten-Metropole waren 30.000 Gäste versammelt.

Die Umweltschützerin Julia Butterfly verlieh den Webby in der Sparte "Aktivismus" an VolunteerMatch, eine Website, die freiwillige Helfer in aller Welt unterstützt. Als beste Finanz-Seite wurde Yahoo!Finance gewählt, als beste Musik-Seite Sputnik7.com. Der Webby für "Verrücktheit" ging an Peter Pan's Homepage. Ihr Betreiber, Randy Constan aus Florida, nahm die Trophäe im Peter-Pan-Kostüm entgegen.

Nur 5 der 150 Preisanwärter kamen aus Europa. Zu den nicht-amerikanischen Gewinnern gehörten die britischen Webseiten von BBC.Radio und dem Wissenschaftsmagazin Plus Magazine.

Zwei Internetpioniere wurden mit einem Spezial-Webby für ihr Lebenswerk ausgezeichnet. Bereits vor 35 Jahren hatten Ray Tomlinson und Douglas Englebart die ersten E-mails verschickt.

Ausgesucht wurden die Preisträger von den 350 Mitgliedern der "Academy of Digital Arts and Sciences" - einer Jury mit Berühmtheiten wie David Bowie, Björk, Oracle-Chef Larry Ellison und Regisseur Francis Ford Coppola.

Nach strengen Webby-Vorschriften mussten die Preisträger nach Empfang der Trophäe, einer stilisierten Silberspirale, ihre Dankesrede auf fünf Wörter beschränken. "Bankrott war niemals so schön", sagte einer der Ausgezeichneten bei der Verleihung. Bei der jüngsten Welle von Internetpleiten waren einige der Nominierten Bankrott gegangen.