Microsoft startet eine Attacke gegen den Online-Musik-Pionier Apple. Auf der Consumer Electronics Show in Las Vegas kündigte Microsoft-Gründer Gates den gemeinsam mit dem Musiksender MTV konzipierten Musikservice URGE an.

"URGE ist von Musikfans für Musikfans programmiert worden", sagte Gates zur Eröffnung der weltgrößten Messe für Unterhaltungselektronik. Auch dem Erfolg von Apples iPod will der Softwarekonzern die Stirn bieten. Der Softwaregigant kündigte tragbare Abspielgeräte mit installiertem Microsoft Media Player unter anderem von Toshiba und LG Electronics an. URGE soll in den Windows Media Player integriert werden und im ersten Halbjahr 2006 für Windows XP sowie für das Nachfolge-Betriebssystem Windows Vista verfügbar sein. Insgesamt sollen zwei Millionen Songs zum Herunterladen angeboten werden.

Noch vor wenigen Monaten hatte Microsoft die Gespräche mit den großen Plattenfirmen für gescheitert erklärt, da man sich über den preislichen Rahmen nicht einigen konnte. Derzeit dominiert Apple Computer mit über 70 Prozent Marktanteil den lukrativen Markt mit seinem iTunes Music Store. Über die Musikplattform URGE sollen Nutzer künftig Songs einzeln kaufen oder im monatlichen Abo beziehen können. Weitere Einzelheiten gab Gates nicht bekannt.