Planeten

Der Merkur lässt sich nur schwer am Nachthimmel beobachten, denn er ist klein und zudem noch flink. Wer ihn noch nie gesehen hat, sollte den März nutzen - dann ist die Abendsichtbarkeit so gut wie sonst nie im ganzen Jahr.

Als die Nasa den Mars-Rover "Opportunity" 2003 auf den Weg bringt, ist die Mission auf dem Roten-Planeten für 90 Tage geplant. Daraus sind mittlerweile 5000 Mars-Tage geworden und das Einsatzende des Gefährts ist glücklicherweise nicht in Sicht.

Die Wissenschaft hat den Roten Planeten als nächsten Meilenstein der Raumfahrt fest im Visier. Aus diesem Grund mutiert ein Teil der Wüste Omans jetzt zum Testlabor. Die Ergebnisse der Mars-Missionen sind nicht nur für Analog-Astronauten wichtig.

Die Entdeckung der sieben erdähnlichen Planeten 2016, die einen Stern umkreisen, gilt als astronomische Sensation. Die neuesten Forschungsergebnisse legen nah, dass sich auf den Planeten Wasser und damit die Grundlage für Leben befinden könnte.

Es ist ein weiterer wichtiger Schritt für die geplante Besiedlung des Mars. Forscher stoßen im Boden des Roten Planeten auf dicke Eisschichten, die durch Schneefall entstanden sind. Sie könnten künftig den Wasservorrat von Menschen decken.

Für den Anbau von Obst und Gemüse sind weder Feld noch Sonne nötig. Das wollen Forscher einer Station in der Antarktis beweisen. Sie bauen in einem Spezialgewächshaus Nutzpflanzen an und wollen damit den Grundstein für die Besiedlung fremder Planeten legen.

Wenn auch vieles unsicher ist - der Lauf der Sterne und Planeten im Jahr 2018 ist es nicht. Vormerken sollten sich Astronomie-Fans den 27. Juli. Sowohl der Mond als auch der Mars haben dann ein Schauspiel zu bieten.

Wohin ist das Wasser entschwunden, das einst den Mars bedeckte? Ins All verflüchtigt oder unterirdisch in Eis eingeschlossen, heißt es. Forscher haben nun ein weitere Theorie, was mit dem Marswasser passiert ist.

Eine Reise zum Mars will gut vorbereitet sein. In einer Trockenmission im Oman simuliert das Österreichische Weltraum Forum die Bedingungen für fünf Astronauten auf dem Roten Planeten. Ein Scheitern ist in diesem Fall sogar erwünscht.

Schon in der Antike wussten die Gelehrten: Die Erde ist eine Kugel. Doch noch immer gibt es Verschwörungstheoretiker, die die Erde als Scheibe sehen. Sie bringen nun bei Twitter Elon Musk zum Staunen.