Seltene Erden

An den Rohstoffbörsen wird ein ruhiger Handel verzeichnet. Das Augenmerk vieler Anleger richtet sich wieder auf das Thema Seltene Erden. Grund ist ein offenbar entdecktes riesiges Vorkommen im Pazifik.

China bestimmt derzeit die Preise für Seltene Erden, denn es verfügt über die größten Vorräte. Das könnte sich aber bald ändern: Forscher haben im Boden des Pazifiks ein Vorkommen von rund 100 Milliarden Tonnen entdeckt.

Öl, Seltene Erden, Mais, Kakao, Gold: Die Preise an den Rohstoffmärkten scheinen derzeit nur eine Richtung zu kennen - nach oben. Als Treiber erweist sich dabei der Faktor Unsicherheit. Das böse Wort "Lieferengpässe" macht die Runde unter den Marktteilnehmern.

Illegaler Abbau, chaotische Exporte: China will seinen Zugriff auf Seltene Erden verbessern - Exportbeschränkungen inklusive. Genau dies sorgt aber für internationalen Zwist. Ein Handelsstreit mit den USA droht, ebenso wie weiter steigende Preise für die besonderen Metalle.

Der Bundesverband der Deutschen Industrie erwägt den Aufbau einer Rohstoffpartnerschaft mit Kasachstan. Deutsche Unternehmen sollten exklusiven Zugang zu sogenannten Seltenen Erden, also Industriemetallen für die Hightech-Industrie, bekommen, heißt es in einem Magazinbericht.

Die Drosselung des Exports Seltener Erden lohnt sich für China finanziell. Der Wert verdreifacht sich 2010 auf fast eine Milliarde US-Dollar. Auch für das erste Halbjahr 2011 hat die Regierung in Peking eine Kappung um 35 Prozent festgelegt. Die Quote für das Gesamtjahr wird noch bestimmt.

Das Thema Seltene Erden wird auch 2011 heiß diskutiert. Nach den Ausfuhrbeschränkungen erlässt China nun "strenge" Umweltschutzauflagen für die Förderung der vor allem in der Elektronikindustrie begehrten Rohstoffe. Schon sagen Branchenexperten deutliche Preissteigerungen voraus.

Das Thema Seltene Erden wird in Zukunft noch brisanter. China, das 97 Prozent der weltweiten Menge fördert, will keine Exportquoten mehr bekanntgeben. Die Regierung in Peking will in den ersten beiden Quartalen die Ausfuhr drastisch drosseln. Damit droht ein neuer Handelskrieg mit den Vereinigten Staaten.

Im kommenden Jahr wird China deutlich weniger Seltene Erden ausführen als bisher. Industrieländer wie Deutschland, Japan oder die USA fürchten deswegen Engpässe in der Versorgung mit den für die Tech-Branche wichtigen Metallen.

Die USA drohen China wegen Exportbeschränkungen für High-Tech-Metalle mit einer Beschwerde bei der Welthandelsorganisation WTO. Bis heute weigere sich die Volksrepublik, ihre Strategie bei den sogenannten Seltenen Erden zu ändern, erklärt die US-Handelsvertretung.