Eine halbe Runde um den Mond ist genug, die Raumkapsel Orion verlässt die Umlaufbahn des Erdtrabanten wieder. Bevor es zurück auf die Erde geht, soll die Kapsel dem Mond aber nochmal nahe kommen.

Die NASA-Mondmission "Artemis 1" macht sich auf den Heimweg: Die unbemannte "Orion"-Kapsel hat am Donnerstag ihr Haupttriebwerk gezündet und ist aus ihrer Umlaufbahn um den Mond ausgeschwenkt, wie die US-Raumfahrtbehörde mitteilte. Am Montag soll die Kapsel bei ihrem Testflug noch einmal nah am Mond vorbeifliegen, bevor sie dann am 11. Dezember zurück auf der Erde erwartet wird.

Wissen 29.11.22

"Außergewöhnlicher Erfolg" "Orion"-Kapsel schafft Meilenstein bei Mondumkreisung

In die rund 80.000 Kilometer vom Mond entfernte Umlaufbahn war die Kapsel vor rund einer Woche eingeschwenkt und dann einmal halb abgeflogen. Wegen der großen Entfernung brauchte sie dafür rund sechs Tage. "Orion" flog in der Richtung um den Mond entgegengesetzt zu der, in der der Mond um die Erde fliegt. Diese Umlaufbahn hatte laut NASA den Vorteil, dass sie sehr stabil war und "Orion" auf ihr vergleichsweise wenig Treibstoff verbrauchte.

Die Mission "Artemis 1" war nach monatelangen Verschiebungen am 16. November zu einem ersten Teststart aufgebrochen. Mit der Rakete "Space Launch System" startete die "Orion"-Kapsel vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida. Mit dem nach der griechischen Göttin des Mondes benannten Programm "Artemis" sollen in den kommenden Jahren wieder US-Astronauten auf dem Mond landen, darunter erstmals eine Frau und eine nicht-weiße Person.