truetrueLetterman_Extortion_NY110.jpg1225002254415111752.jpgImg_4_3right1US-Fernsehstar David Letterman hat nach einem Erpressungsversuch die Flucht nach vorne angetreten und in seiner eigenen Talkshow Sex-Affären mit Mitarbeiterinnen zugegeben. "Ich hatte Sex mit Frauen, die für diese Sendung arbeiten", gestand der Moderator in seiner Show in New York. Die Polizei nahm einen Produzenten von Lettermans Sender CBS unter Erpressungsverdacht fest.

Der 62-Jährige berichtete, vor drei Wochen ein Erpresserschreiben auf dem Rücksitz seines Autos gefunden zu haben. Der Erpresser habe damit gedroht, mit Informationen über die Affären an die Öffentlichkeit zu gehen, sollte Letterman ihm nicht zwei Millionen Dollar zahlen. Der Moderator schaltete die Polizei ein, die bei einem fingierten Übergabeversuch den mutmaßlichen Erpresser festnahm.

Laut CBS handelt es sich dabei um den langjährigen Sendermitarbeiter Joe Halderman, der sich als Reporter aus Krisengebieten und zuletzt als Produzent der Krimi-Show "48 Hours" einen guten Ruf erarbeitet hatte. Halderman müsse sich wegen Erpressung verantworten, teilte die CBS-Juristin Lisa Bloom mit. Bezirksstaatsanwalt Robert Morgenthau sagte Medienberichten zufolge Halderman werde versuchte schwere Erpressung vorgeworfen. Laut Stadtsender NY1 drohen ihm im Falle einer Verurteilung bis zu 15 Jahre Haft.

Lettermans Studiopublikum reagierte zunächst amüsiert auf das Geständnis, weil es an einen Scherz glaubte. Peinlich seien die Sex-Affären vor allem für die Frauen, sagte Letterman. Sein eigenes Verhalten bezeichnete er als "schäbig". Letterman hat einen fünfjährigen Sohn mit Regina Lasko, mit der er seit 23 Jahren zusammen ist und die er im März geheiratet hatte.