In keinem Land hat der Beetle so viele Fans wie in den USA und ist ein echter Verkaufsschlager. Mit einem echten Über-Käfer wollen die Wolfsburger jetzt an einem Rennen teilnehmen und die Popularität des Krabblers noch einmal steigern.

Zum 65. Geburtstag des VW Käfer in den USA präsentieren die Wolfsburger auf der Automesse in Chicago eine Rallycross-Version ihres modernen Krabbeltier-Wiedergängers. Der gemeinsam mit dem Rennsport-Spezialisten Andretti Autosport entwickelte GRC-Beetle sieht mit bunter Folierung und gigantischem Heckflügel nicht nur schnell aus, sondern dürfte es dank einer Motorleistung von 560 PS auch sein. Für gute Traktion auf Staubpisten und Asphalt soll ein Allradantrieb sorgen.

Starten soll der Rallye-Beetle künftig bei den in den USA aktuell sehr beliebten GRC-Rallyecross-Wettbewerben. Im Gegensatz zu klassischen Rallyes fahren dort kleine Gruppen von Fahrzeugen im direkten Vergleich gegeneinander, meist auf relativ kurzen Rundkursen. Neben sportlichem Erfolg verspricht sich VW von der Teilnahme auch einen weiteren Imageschub. Schließlich ist der Beetle dort nach dem Passat und noch vor dem Golf/Jetta das wichtigste Modell der Marke.

2013 war jeder zehnte verkaufte VW in den USA ein Beetle. Insgesamt konnten 43.134 Einheiten zugelassen werden. In Deutschland kamen Coupé und Cabrio im gleichen Zeitraum nur auf knapp 15.500 Einheiten, was einem Anteil von gerade einmal 2,4 Prozent am Gesamtabsatz der Marke entspricht.