Leonardo DiCaprio kam, weil er etwas zum Erhalt der Tiger tun wollte, und ging offenbar als dicker Kumpel von Wladimir Putin. Jedenfalls lobte der russische Ministerpräsident den US-Schauspieler in den höchsten Tönen.

Hollywoodstar Leonardo DiCaprio ist in den Augen von Russlands Regierungschef Wladimir Putin auch im echten Leben ein "Prachtkerl". Der Schauspieler habe zur Rettung der letzten Tiger in freier Wildbahn nicht nur mal eben eine Million Dollar gespendet, sagte Putin in St. Petersburg. DiCaprio habe seine Reise in das frühere Leningrad trotz einer Notlandung mit einer Boeing 767, "an der ein Triebwerk brannte", in New York fortgesetzt. Das sagte Putin nach Angaben russischer Medien bei einem Gala-Konzert, bei dem auch Model Naomi Campbell anwesendw ar.

DiCaprio habe nach der Notlandung ein kleines Privatflugzeug bestiegen, das nach starkem Wind und wegen zu wenig Treibstoff in Helsinki habe vorzeitig landen müssen, erzählte Putin weiter. Die Gäste lachten. "Das ist überhaupt nicht lustig", meinte der frühere Kremlchef. Von der finnischen Hauptstadt aus habe er schließlich die "Frontlinie" St. Petersburg durchbrochen. "Bei uns sagt man: Das ist ein echter Prachtkerl!", schwärmte Putin.

"Wenn sich Menschen mit solchem Charakter für den Naturschutz und insbesondere für die Tiger einsetzen, dann ist uns der Erfolg garantiert", sagte Putin. Russland hatte zum ersten "Tiger-Gipfel" eingeladen, um den Bestand der größten Raubkatze zu retten. DiCaprio gilt auch als Traumbesetzung russischer Filmemacher für die Rolle des Revolutionshelden Lenin, nach dem St. Petersburg zu Sowjetzeiten benannt gewesen war.