"Happy Birthday, Mister President" hauchte Oscar-Preisträgerin Hilary Swank dem tschetschenischen Präsidenten Kadyrow und seinen Gästen ins Ohr. Ein klassisches Eigentor: Menschenrechtsorganisationen laufen Sturm gegen den Auftritt bei dem als besonders brutal bekannten Despoten. Swank ist die ganze Sache mittlerweile peinlich.

Die Oscar-Preisträgerin Hilary Swank bedauert, dass sie an der Feier zum 35. Geburtstag von Ramsan Kadyrow, dem umstrittenen Chef des russischen Konfliktgebiets Tschetschenien, teilgenommen hat. In einem Schreiben an den Nachrichtensender CNN erklärte Swank, sie habe nicht gewusst, worum es sich bei der Feier eigentlich handle. "Hätte ich ein volles Verständnis davon gehabt, wäre ich nie hingegangen." Offizieller Anlass der Party an Kadyrows 35. Geburtstag war der "Tag der Stadt Grosny".

Sie sei davon informiert gewesen, dass die Eröffnung eines neuen Wohn- und Gewerbekomplexes in Grosny gefeiert werde, schrieb die Hollywood-Schauspielerin Swank. Man habe ihr das Event als "Symbol der Hoffnung für die Menschen von Tschetschenien" angepriesen - diese Stimmung habe sie unterstützen wollen. Als man sie darum bat, Kadyrow zum Geburtstag zu gratulieren, habe sie nicht unfreundlich sein wollen. Dass dem Präsidenten Verstöße gegen die Menschenrechte vorgeworfen werden, sei ihr nicht bekanntgewesen.

Neben Hilary Swank waren auch Jean-Claude van Damme sowie die britische Geigerin Vanessa Mae bei der Feier in Tschetschenien. Die Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch kritisierte sie für ihre Auftritte. In einer Mitteilung forderte die Organisation die Stars auf, die Gage für den Auftritt am 5. Oktober zurückzuzahlen.