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Seit 90 Jahren steht ein Weihnachtsbaum vor dem Weißen Haus. Nicht irgendein Weihnachtsbaum:
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Seit 90 Jahren steht ein Weihnachtsbaum vor dem Weißen Haus. Nicht irgendein Weihnachtsbaum:

Es ist der "Nationale Weihnachtsbaum" der USA, der alljährlich mit großem Pomp erleuchtet wird.
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Es ist der "Nationale Weihnachtsbaum" der USA, der alljährlich mit großem Pomp erleuchtet wird.

1923 wurde zum ersten Mal ein Weihnachtsbaum in der Ellipse im Park des Weißen Hauses errichtet. First Lady Grace Coolidge hatte den Schulen in Washington erlaubt, den Baum zu schmücken. Die Organisatoren nannten den Baum "National Christmas Tree". Am Heiligen Abend dieses Jahres drückte Präsident Calvin Coolidge auf einen Kopf und der Baum erstrahlte. Eine Tradition war geboren.
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1923 wurde zum ersten Mal ein Weihnachtsbaum in der Ellipse im Park des Weißen Hauses errichtet. First Lady Grace Coolidge hatte den Schulen in Washington erlaubt, den Baum zu schmücken. Die Organisatoren nannten den Baum "National Christmas Tree". Am Heiligen Abend dieses Jahres drückte Präsident Calvin Coolidge auf einen Kopf und der Baum erstrahlte. Eine Tradition war geboren.

Heute würde man sagen, dass ein Lobbyist der Strombranche die Idee für den Weihnachtsbaum hatte. Seit 1924 stand der Baum nicht mehr im Garten des Weißen Hauses, sondern vor dem Finanzministerium in Washington. 1924 ist übrigens das Jahr, in dem die Indianer erstmals Staatsbürger der USA wurden.
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Heute würde man sagen, dass ein Lobbyist der Strombranche die Idee für den Weihnachtsbaum hatte. Seit 1924 stand der Baum nicht mehr im Garten des Weißen Hauses, sondern vor dem Finanzministerium in Washington. 1924 ist übrigens das Jahr, in dem die Indianer erstmals Staatsbürger der USA wurden.

1934 zog der Nationale Weihnachtsbaum zurück zum Weißen Haus, dieses Mal jedoch nicht in die Ellipse (die sich südlich des Gebäudes befindet), sondern vor das Weiße Haus.
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1934 zog der Nationale Weihnachtsbaum zurück zum Weißen Haus, dieses Mal jedoch nicht in die Ellipse (die sich südlich des Gebäudes befindet), sondern vor das Weiße Haus.

Zwei Tannen aus North Carolina wurden zu beiden Seiten einer Reiterstatue von Präsident Andrew Jackson gepflanzt. Bei der Erleuchtung des Baumes rief Präsident Franklin D. Roosevelt die Bürger auf, im Angesicht der Wirtschaftskrise so mutig zu sein wie Jackson - ein Offizier im zweiten Unabhängigkeitskrieg gegen die Briten - es Zeit des Lebens gewesen sei.
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Zwei Tannen aus North Carolina wurden zu beiden Seiten einer Reiterstatue von Präsident Andrew Jackson gepflanzt. Bei der Erleuchtung des Baumes rief Präsident Franklin D. Roosevelt die Bürger auf, im Angesicht der Wirtschaftskrise so mutig zu sein wie Jackson - ein Offizier im zweiten Unabhängigkeitskrieg gegen die Briten - es Zeit des Lebens gewesen sei.

Roosevelt hatte noch viele Gelegenheiten, Reden vor dem Nationalen Weihnachtsbaum zu halten - er amtierte von 1933 bis zu seinem Tod 1945 und ist damit der einzige US-Präsident mit mehr als zwei Amtszeiten. 1939 (Bild) dankte er Gott für die Unterbrechung, die Weihnachten in einer zerrissenen Welt biete.
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Roosevelt hatte noch viele Gelegenheiten, Reden vor dem Nationalen Weihnachtsbaum zu halten - er amtierte von 1933 bis zu seinem Tod 1945 und ist damit der einzige US-Präsident mit mehr als zwei Amtszeiten. 1939 (Bild) dankte er Gott für die Unterbrechung, die Weihnachten in einer zerrissenen Welt biete.

1939 zog der Baum zurück an seinen Ursprungsort, die Ellipse auf der Südseite des Weißen Hauses. Das Bild zeigt seine Beleuchtung im Jahr 1940. In beiden Jahren wurden Virginische Zedern nach Washington gebracht und danach wieder ausgegraben.
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1939 zog der Baum zurück an seinen Ursprungsort, die Ellipse auf der Südseite des Weißen Hauses. Das Bild zeigt seine Beleuchtung im Jahr 1940. In beiden Jahren wurden Virginische Zedern nach Washington gebracht und danach wieder ausgegraben.

1941 kam der Nationale Weihnachtsbaum etwas näher ans Weiße Haus heran. Die USA befanden sich seit wenigen Tagen im Krieg; am 7. Dezember hatte die japanische Luftwaffe Pearl Harbor angegriffen. Überraschungsgast zu Weihnachten im Weißen Haus war der britische Premier Winston Churchill.
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1941 kam der Nationale Weihnachtsbaum etwas näher ans Weiße Haus heran. Die USA befanden sich seit wenigen Tagen im Krieg; am 7. Dezember hatte die japanische Luftwaffe Pearl Harbor angegriffen. Überraschungsgast zu Weihnachten im Weißen Haus war der britische Premier Winston Churchill.

Churchill war am 22. Dezember heimlich in den USA angekommen. Roosevelt machte schnell deutlich, dass es trotz des japanischen Angriffs zunächst darum gehen müsse, Nazi-Deutschland zu besiegen. Das Bild zeigt Churchill und Roosevelt am 25. Dezember 1941 auf dem Weg zum Weihnachtsgottesdienst.
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Churchill war am 22. Dezember heimlich in den USA angekommen. Roosevelt machte schnell deutlich, dass es trotz des japanischen Angriffs zunächst darum gehen müsse, Nazi-Deutschland zu besiegen. Das Bild zeigt Churchill und Roosevelt am 25. Dezember 1941 auf dem Weg zum Weihnachtsgottesdienst.

In den Jahren 1942 bis 1945 blieb der Nationale Weihnachtsbaum aus Sicherheits- und Energiespargründen dunkel. Roosevelts Nachfolger Harry S. Truman verbrachte die Feiertage von 1948 bis 1951 in Missouri - die Lichter im Nationalen Weihnachtsbaum schaltete er per Fernbedienung ein.
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In den Jahren 1942 bis 1945 blieb der Nationale Weihnachtsbaum aus Sicherheits- und Energiespargründen dunkel. Roosevelts Nachfolger Harry S. Truman verbrachte die Feiertage von 1948 bis 1951 in Missouri - die Lichter im Nationalen Weihnachtsbaum schaltete er per Fernbedienung ein.

Längst wurde die Erleuchtung des Baumes im Fernsehen übertragen. 1954 entstand die Idee, die Erleuchtung von einem "Pageant of the Peace", einem "Friedensfest" zu begleiten, das gefolgt sein sollte von mehreren Veranstaltungen in Washington. Die Illumination des Nationalen Weihnachtsbaumes wurde daher auf den 17. Dezember vorgezogen und fand wieder in der Ellipse statt. Das Bild zeigt Präsident Dwight Eisenhower 1958.
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Längst wurde die Erleuchtung des Baumes im Fernsehen übertragen. 1954 entstand die Idee, die Erleuchtung von einem "Pageant of the Peace", einem "Friedensfest" zu begleiten, das gefolgt sein sollte von mehreren Veranstaltungen in Washington. Die Illumination des Nationalen Weihnachtsbaumes wurde daher auf den 17. Dezember vorgezogen und fand wieder in der Ellipse statt. Das Bild zeigt Präsident Dwight Eisenhower 1958.

1959 wurde zum ersten Mal der Rasen im Garten des Weißen Hauses grün eingefärbt.
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1959 wurde zum ersten Mal der Rasen im Garten des Weißen Hauses grün eingefärbt.

Präsident John F. Kennedy, hier 1962 mit seiner Frau im Weißen Haus, nahm nur ein Mal an der Erleuchtung des Nationalen Weihnachtsbaumes teil. 1961 hatte sein Vater kurz zuvor einen Schlaganfall erlitten, Kennedy ließ sich daher von seinem Vize Lyndon B. Johnson vertreten.
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Präsident John F. Kennedy, hier 1962 mit seiner Frau im Weißen Haus, nahm nur ein Mal an der Erleuchtung des Nationalen Weihnachtsbaumes teil. 1961 hatte sein Vater kurz zuvor einen Schlaganfall erlitten, Kennedy ließ sich daher von seinem Vize Lyndon B. Johnson vertreten.

Im kommenden Jahr war es Kennedy, der die Kerzen im Weihnachtsbaum hinterm Weißen Haus zum Leuchten brachte. Eine zweite Gelegenheit gab es für ihn nicht: Im November 1963 wurde Kennedy ermordet.
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Im kommenden Jahr war es Kennedy, der die Kerzen im Weihnachtsbaum hinterm Weißen Haus zum Leuchten brachte. Eine zweite Gelegenheit gab es für ihn nicht: Im November 1963 wurde Kennedy ermordet.

Die 30-tägige Trauer nach Kennedys Ermordung sorgte dafür, dass die Erleuchtung des Nationalen Weihnachtsbaums 1963 erst am 22. Dezember stattfand. Dieses Bild wurde am 17. Dezember aufgenommen, es zeigt das Schild, das auf das "Fest des Friedens" hinweist, das die Illuminierung des Baumes alljährlich begleitet. Im Hubschrauber sitzt Johnson, er ist auf dem Weg, um eine Rede vor den Vereinten Nationen zu halten.
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Die 30-tägige Trauer nach Kennedys Ermordung sorgte dafür, dass die Erleuchtung des Nationalen Weihnachtsbaums 1963 erst am 22. Dezember stattfand. Dieses Bild wurde am 17. Dezember aufgenommen, es zeigt das Schild, das auf das "Fest des Friedens" hinweist, das die Illuminierung des Baumes alljährlich begleitet. Im Hubschrauber sitzt Johnson, er ist auf dem Weg, um eine Rede vor den Vereinten Nationen zu halten.

1965 nahm erneut ein britischer Premierminister an der Zeremonie teil: Harold MacMillan.
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1965 nahm erneut ein britischer Premierminister an der Zeremonie teil: Harold MacMillan.

Johnsons Präsidentschaft war vor allem geprägt vom förmlichen Eintritt der USA in den Krieg in Vietnam. Noch im Wahlkampf hatte er versprochen, keine Bodentruppen zu entsenden. 1965 wurde ein Gesetz verabschiedet, das fünf Jahre Haft für Kriegsdienstverweigerung vorsah.
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Johnsons Präsidentschaft war vor allem geprägt vom förmlichen Eintritt der USA in den Krieg in Vietnam. Noch im Wahlkampf hatte er versprochen, keine Bodentruppen zu entsenden. 1965 wurde ein Gesetz verabschiedet, das fünf Jahre Haft für Kriegsdienstverweigerung vorsah.

Der Republikaner Richard Nixon, hier am 21. Dezember 1969 mit Frau und Tochter im Weißen Haus, gewann die Wahl von 1968 mit dem Versprechen, einen "ehrenhaften Frieden" auszuhandeln. Tatsächlich jedoch weitete er den Krieg auf Kambodscha und Laos aus.
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Der Republikaner Richard Nixon, hier am 21. Dezember 1969 mit Frau und Tochter im Weißen Haus, gewann die Wahl von 1968 mit dem Versprechen, einen "ehrenhaften Frieden" auszuhandeln. Tatsächlich jedoch weitete er den Krieg auf Kambodscha und Laos aus.

1969 und 1971 kam es bei der Erleuchtung des Nationalen Weihnachtsbaums zu Antikriegsprotesten. 1972 (Bild) wurde der große Baum umringt von 57 kleineren Bäumen, die die US-Bundesstaaten und Überseegebiete darstellen sollten. In diesem Jahr, am 26. Dezember, starb Ex-Präsident Truman. Die weiteren Veranstaltungen im Rahmen des "Friedensfestes" wurden daraufhin abgesagt.
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1969 und 1971 kam es bei der Erleuchtung des Nationalen Weihnachtsbaums zu Antikriegsprotesten. 1972 (Bild) wurde der große Baum umringt von 57 kleineren Bäumen, die die US-Bundesstaaten und Überseegebiete darstellen sollten. In diesem Jahr, am 26. Dezember, starb Ex-Präsident Truman. Die weiteren Veranstaltungen im Rahmen des "Friedensfestes" wurden daraufhin abgesagt.

Nachdem Nixon wegen der Watergate-Affäre 1964 zurückgetreten war, feierte sein Vize Gerald Ford in diesem Jahr Weihnachten im Weißen Haus (hier küsst er am 25. Dezember First Lady Betty Ford, während die Kinder ihre Geschenke öffnen).
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Nachdem Nixon wegen der Watergate-Affäre 1964 zurückgetreten war, feierte sein Vize Gerald Ford in diesem Jahr Weihnachten im Weißen Haus (hier küsst er am 25. Dezember First Lady Betty Ford, während die Kinder ihre Geschenke öffnen).

Bei der Wahl 1976 unterlag Ford gegen den Demokraten Jimmy Carter. 1977 war es daher der Erdnussfarmer, der den Knopf drückte, um den Nationalen Weihnachtsbaum zu erleuchten. Seit 1973 wurden lebende Bäume benutzt - die allerdings nicht lange hielten. Der von 1977 wurde im November eingepflanzt und schon im Januar 1978 von einem Sturm entwurzelt.
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Bei der Wahl 1976 unterlag Ford gegen den Demokraten Jimmy Carter. 1977 war es daher der Erdnussfarmer, der den Knopf drückte, um den Nationalen Weihnachtsbaum zu erleuchten. Seit 1973 wurden lebende Bäume benutzt - die allerdings nicht lange hielten. Der von 1977 wurde im November eingepflanzt und schon im Januar 1978 von einem Sturm entwurzelt.

Der Nachfolger wurde am 15. Dezember 1978 angeknipst.
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Der Nachfolger wurde am 15. Dezember 1978 angeknipst.

Den Stern an der Spitze des Baumes hatte Carters Tochter Amy aufgesteckt - der Anfang einer Tradition, dies von Mitgliedern der Familie des Präsidenten oder Vizepräsidenten erledigen zu lassen.
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Den Stern an der Spitze des Baumes hatte Carters Tochter Amy aufgesteckt - der Anfang einer Tradition, dies von Mitgliedern der Familie des Präsidenten oder Vizepräsidenten erledigen zu lassen.

1979 wurde der Baum nur teilweise erleuchtet. Als Amy am 13. Dezember den Knopf drückte, erstrahlte nur der Stern an der Spitze des Baumes. Carter sagte dem überraschten Publikum, dass der Baum dunkel bleiben werden, bis die amerikanischen Geiseln in der Botschaft in Teheran freigelassen würden.
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1979 wurde der Baum nur teilweise erleuchtet. Als Amy am 13. Dezember den Knopf drückte, erstrahlte nur der Stern an der Spitze des Baumes. Carter sagte dem überraschten Publikum, dass der Baum dunkel bleiben werden, bis die amerikanischen Geiseln in der Botschaft in Teheran freigelassen würden.

Am 4. November 1979 hatten iranische Studenten die Botschaft der USA in Teheran gestürmt und 52 Diplomaten als Geiseln genommen.
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Am 4. November 1979 hatten iranische Studenten die Botschaft der USA in Teheran gestürmt und 52 Diplomaten als Geiseln genommen.

In diesem Jahr wurde zum ersten Mal die "Nationale Menora" entzündet.
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In diesem Jahr wurde zum ersten Mal die "Nationale Menora" entzündet.

1980 waren die Geiseln noch immer nicht frei. Dennoch wurde der Baum erleuchtet, jedoch nur für 417 Sekunden - eine Sekunde für jeden Tag der Geiselnahme. Als die Geiseln am 20. Januar 1981 freigelassen wurden, wurde der Baum umdekoriert. Zur Rückkehr der Geiseln am 27. Januar leuchtete der Nationale Weihnachtsbaum wieder.
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1980 waren die Geiseln noch immer nicht frei. Dennoch wurde der Baum erleuchtet, jedoch nur für 417 Sekunden - eine Sekunde für jeden Tag der Geiselnahme. Als die Geiseln am 20. Januar 1981 freigelassen wurden, wurde der Baum umdekoriert. Zur Rückkehr der Geiseln am 27. Januar leuchtete der Nationale Weihnachtsbaum wieder.

Die Wahlen von 1980 hatte Carter gegen den Republikaner Ronald Reagan verloren. Der ließ den Nationalen Weihnachtsbaum in den ersten drei Jahren seiner Präsidentschaft per Fernbedienung aus dem East Room des Weißen Hauses erstrahlen. Vize-First-Lady Barbara Bush ließ es sich in diesen Jahren nicht nehmen, die Spitze des Baumes aufzustecken. Die Bilder zeigen Barabara Bush 1982 ...
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Die Wahlen von 1980 hatte Carter gegen den Republikaner Ronald Reagan verloren. Der ließ den Nationalen Weihnachtsbaum in den ersten drei Jahren seiner Präsidentschaft per Fernbedienung aus dem East Room des Weißen Hauses erstrahlen. Vize-First-Lady Barbara Bush ließ es sich in diesen Jahren nicht nehmen, die Spitze des Baumes aufzustecken. Die Bilder zeigen Barabara Bush 1982 ...

... und 1983 zusammen mit Lakisha Evans, einer Zweitklässlerin aus Washington.
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... und 1983 zusammen mit Lakisha Evans, einer Zweitklässlerin aus Washington.

1984 drückte First Lady Nancy Reagan den Knopf auf einer Bühne an der Ellipse, hatte dabei aber sicher nicht so viel Spaß ...
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1984 drückte First Lady Nancy Reagan den Knopf auf einer Bühne an der Ellipse, hatte dabei aber sicher nicht so viel Spaß ...

... wie Barbara Bush, die den Stern aufgesteckt hatte.
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... wie Barbara Bush, die den Stern aufgesteckt hatte.

Erst 1985 war Ronald Reagan an der Erleuchtung des Nationalen Weihnachtsbaums beteiligt: Von einer Veranda des Weißen Hauses aus drückte er gemeinsam mit seiner Frau den Knopf. Hündchen Rex durfte zugucken.
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Erst 1985 war Ronald Reagan an der Erleuchtung des Nationalen Weihnachtsbaums beteiligt: Von einer Veranda des Weißen Hauses aus drückte er gemeinsam mit seiner Frau den Knopf. Hündchen Rex durfte zugucken.

Viel näher traute Reagan sich an den Baum nicht heran, 1986 bis 1988 drückte er den Knopf vom Inneren des Weißen Hauses aus. Barbara Bush dagegen blieb ihrem Hobby treu; hier 1987 mit den Zwillingen Jenna und Barbara, deren Vater 2001 Präsident wurde.
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Viel näher traute Reagan sich an den Baum nicht heran, 1986 bis 1988 drückte er den Knopf vom Inneren des Weißen Hauses aus. Barbara Bush dagegen blieb ihrem Hobby treu; hier 1987 mit den Zwillingen Jenna und Barbara, deren Vater 2001 Präsident wurde.

Obwohl der Präsident sich von der Erleuchtung des Baumes fernhielt, blieb das "Friedensfest" Bestandteil der Zeremonie. Hier tanzen und singen kalifornische Rosinen im Jahr 1988.
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Obwohl der Präsident sich von der Erleuchtung des Baumes fernhielt, blieb das "Friedensfest" Bestandteil der Zeremonie. Hier tanzen und singen kalifornische Rosinen im Jahr 1988.

Dies war das letzte Jahr der Reagans im Weißen Haus.
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Dies war das letzte Jahr der Reagans im Weißen Haus.

1989 steckte Barbara Bush den Stern als First Lady auf.
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1989 steckte Barbara Bush den Stern als First Lady auf.

Anders als sein Vorgänger nahm Präsident George Bush wieder an der Zeremonie der Erleuchtung teil.
38 / 82 (Foto: ASSOCIATED PRESS)

Anders als sein Vorgänger nahm Präsident George Bush wieder an der Zeremonie der Erleuchtung teil.

Mit seiner Enkelin Marshall auf dem Arm entzündete er den Baum am 14. Dezember 1989.
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Mit seiner Enkelin Marshall auf dem Arm entzündete er den Baum am 14. Dezember 1989.

Ein paar Tage später entstand dieses Foto. Es zeigt einen Obdachlosen, der über einem Dampfabzug neben dem Weißen Haus Schutz vor der eisigen Kälte sucht.
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Ein paar Tage später entstand dieses Foto. Es zeigt einen Obdachlosen, der über einem Dampfabzug neben dem Weißen Haus Schutz vor der eisigen Kälte sucht.

1991 nahmen fünf Amerikaner an der Erleuchtung teil, die zuvor von Geiselnehmern im Libanon freigelassen worden waren. Einer der Männer drückte den Knopf, ohne dass der Baum erstrahlte. Dann versuchte Bush es, und ein paar Sekunden später gingen die Lichter an.
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1991 nahmen fünf Amerikaner an der Erleuchtung teil, die zuvor von Geiselnehmern im Libanon freigelassen worden waren. Einer der Männer drückte den Knopf, ohne dass der Baum erstrahlte. Dann versuchte Bush es, und ein paar Sekunden später gingen die Lichter an.

Während der Kommunismus und das Apartheid-Regime in Südafrika zusammenbrachen, ändern manche Dinge sich nie. Barbara Bush hielt 1990 ...
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Während der Kommunismus und das Apartheid-Regime in Südafrika zusammenbrachen, ändern manche Dinge sich nie. Barbara Bush hielt 1990 ...

... 1991 ...
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... 1991 ...

... und 1992 an der Tradition der Weihnachtsbaumspitze fest.
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... und 1992 an der Tradition der Weihnachtsbaumspitze fest.

Es war das letzte Weihnachten dieser Bushs im Weißen Haus, wahrscheinlich guckt die First Lady deshalb so wehmütig. Die Wahl von 1992 hatte Bill Clinton gewonnen.
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Es war das letzte Weihnachten dieser Bushs im Weißen Haus, wahrscheinlich guckt die First Lady deshalb so wehmütig. Die Wahl von 1992 hatte Bill Clinton gewonnen.

Seine Frau Hillary, nicht Barbara Bush war es, die im nächsten Jahr die Dekoration an der Spitze des Baumes installierte.
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Seine Frau Hillary, nicht Barbara Bush war es, die im nächsten Jahr die Dekoration an der Spitze des Baumes installierte.

An der Erleuchtung des Baumes nahm auch Bill Clinton teil ...
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An der Erleuchtung des Baumes nahm auch Bill Clinton teil ...

... und er hatte offenbar viel Spaß dabei.
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... und er hatte offenbar viel Spaß dabei.

Hillary Clinton drückte den Stern auch 1994 auf den Baum.
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Hillary Clinton drückte den Stern auch 1994 auf den Baum.

Beim "Friedensfest" sangen die Clintons wieder gemeinsam.
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Beim "Friedensfest" sangen die Clintons wieder gemeinsam.

1995 war das erste Jahr, in dem der Nationale Weihnachtsbaum erstmals von Solarstrom erleuchtet wurde.
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1995 war das erste Jahr, in dem der Nationale Weihnachtsbaum erstmals von Solarstrom erleuchtet wurde.

Das war nicht die einzige Premiere: Die "Friedensfeiern" fielen 1995 und 1996 zu großen Teilen aus, weil der Kongress den Haushalt nicht verabschiedet hatte. Der Staat war zahlungsunfähig.
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Das war nicht die einzige Premiere: Die "Friedensfeiern" fielen 1995 und 1996 zu großen Teilen aus, weil der Kongress den Haushalt nicht verabschiedet hatte. Der Staat war zahlungsunfähig.

1996 durfte die Frau von Vizepräsident Al Gore, Tipper Gore, den Stern auf den Baum stecken.
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1996 durfte die Frau von Vizepräsident Al Gore, Tipper Gore, den Stern auf den Baum stecken.

Dafür nahm Hillary Clinton den Baum in Empfang, der den Blue Room des Weißen Hauses schmücken sollte.
54 / 82 (Foto: Associated Press)

Dafür nahm Hillary Clinton den Baum in Empfang, der den Blue Room des Weißen Hauses schmücken sollte.

Aus den Jahren 1997 ...
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Aus den Jahren 1997 ...

... und 1998 gibt es keine besonderen Vorkommnisse zu vermelden. Wenn man einmal davon absieht, dass 1998 die Beziehung von Bill Clinton zu der Praktikantin Monica Lewinsky bekannt wurde.
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... und 1998 gibt es keine besonderen Vorkommnisse zu vermelden. Wenn man einmal davon absieht, dass 1998 die Beziehung von Bill Clinton zu der Praktikantin Monica Lewinsky bekannt wurde.

2001 war das erste Weihnachten, das in die Präsidentschaft von George W. Bush fiel. Seine Frau Laura Bush überließ es der Frau von Vizepräsident Dick Cheney, Lynne Cheney, den Stern am Baum anzubringen.
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2001 war das erste Weihnachten, das in die Präsidentschaft von George W. Bush fiel. Seine Frau Laura Bush überließ es der Frau von Vizepräsident Dick Cheney, Lynne Cheney, den Stern am Baum anzubringen.

Es war gleichzeitig das erste Weihnachten nach den Anschlägen vom 11. September. Die ursprünglich geplante Dekoration in den Weihnachtsfarben Rot, Gold und Grün wurde ersetzt durch die patriotischen Farben Rot, Weiß und Blau. Wenige Wochen später bezeichnete Bush Irak, Iran und Nordkorea als "Achse des Bösen".
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Es war gleichzeitig das erste Weihnachten nach den Anschlägen vom 11. September. Die ursprünglich geplante Dekoration in den Weihnachtsfarben Rot, Gold und Grün wurde ersetzt durch die patriotischen Farben Rot, Weiß und Blau. Wenige Wochen später bezeichnete Bush Irak, Iran und Nordkorea als "Achse des Bösen".

2002 wurden erstmals keine traditionellen Glühlampen benutzt, sondern LED-Leuchten.
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2002 wurden erstmals keine traditionellen Glühlampen benutzt, sondern LED-Leuchten.

Trotz der Anschläge und der erhöhten Sicherheitsvorkehrungen ließ Präsident Bush es sich nicht nehmen, den Baum selbst zu entzünden. (Hier 2002 mit der Country-Sängerin Lee Ann Womack und der Schauspielerin Barbara Eden).
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Trotz der Anschläge und der erhöhten Sicherheitsvorkehrungen ließ Präsident Bush es sich nicht nehmen, den Baum selbst zu entzünden. (Hier 2002 mit der Country-Sängerin Lee Ann Womack und der Schauspielerin Barbara Eden).

Dabei blieb es auch 2003. Im März hatten die USA mit Raketenangriffen auf Bagdad den Irak-Krieg begonnen.
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Dabei blieb es auch 2003. Im März hatten die USA mit Raketenangriffen auf Bagdad den Irak-Krieg begonnen.

Schon im Mai desselben Jahres erklärte Bush die Mission für erfüllt.
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Schon im Mai desselben Jahres erklärte Bush die Mission für erfüllt.

Auch 2004 schmückte Lynne Cheney den Nationalen Weihnachtsbaum. Ihr Mann gilt als Hauptverantwortlicher für die Foltermethoden, die die US-amerikanischen Geheimdienste in ihrem "Krieg gegen den Terror" entwickelten. Im Mai 2004 gerieten die ersten Fotos aus dem Gefängnis Abu Ghraib an die Öffentlichkeit, die zeigten, wie irakische Häftlinge misshandelt und gedemütigt wurden.
63 / 82 (Foto: ASSOCIATED PRESS)

Auch 2004 schmückte Lynne Cheney den Nationalen Weihnachtsbaum. Ihr Mann gilt als Hauptverantwortlicher für die Foltermethoden, die die US-amerikanischen Geheimdienste in ihrem "Krieg gegen den Terror" entwickelten. Im Mai 2004 gerieten die ersten Fotos aus dem Gefängnis Abu Ghraib an die Öffentlichkeit, die zeigten, wie irakische Häftlinge misshandelt und gedemütigt wurden.

Bush gewann im November 2004 dennoch die Wahl gegen den Demokraten John Kerry.
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Bush gewann im November 2004 dennoch die Wahl gegen den Demokraten John Kerry.

Für Bush bedeutete das weitere vier Weihnachtsfeiern im Weißen Haus.
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Für Bush bedeutete das weitere vier Weihnachtsfeiern im Weißen Haus.

Doch seine Popularität erlitt einen erheblichen Dämpfer, als Hurrikan "Katrina" im August 2005 Hunderte Menschen in New Orleans tötete.
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Doch seine Popularität erlitt einen erheblichen Dämpfer, als Hurrikan "Katrina" im August 2005 Hunderte Menschen in New Orleans tötete.

Die US-Regierung hatte zuvor die Unterstützung für Deichprogramme gestrichen - der "Krieg gegen den Terror" war wichtiger.
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Die US-Regierung hatte zuvor die Unterstützung für Deichprogramme gestrichen - der "Krieg gegen den Terror" war wichtiger.

Im November 2006 gewannen die Demokraten bei den Kongresswahlen.
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Im November 2006 gewannen die Demokraten bei den Kongresswahlen.

Die Ära Bush war schon vorbei, nur seine Präsidentschaft noch nicht.
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Die Ära Bush war schon vorbei, nur seine Präsidentschaft noch nicht.

2008 war das letzte Weihnachten der Bushs im Weißen Haus.
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2008 war das letzte Weihnachten der Bushs im Weißen Haus.

Die Präsidentschaftswahlen im November zuvor hatte Barack Obama für sich entscheiden können.
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Die Präsidentschaftswahlen im November zuvor hatte Barack Obama für sich entscheiden können.

Ein Jahr später ...
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Ein Jahr später ...

... feierte die neue First Lady Michelle Obama zum ersten Mal die Erleuchtung des Nationalen Weihnachtsbaums. Dazu gehörte auch diese Vorlesestunde.
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... feierte die neue First Lady Michelle Obama zum ersten Mal die Erleuchtung des Nationalen Weihnachtsbaums. Dazu gehörte auch diese Vorlesestunde.

Zum ersten Mal wurden die Lichter am Nationalen Weihnachtsbaum von einem schwarzen Präsidenten (und seiner Familie) angestellt.
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Zum ersten Mal wurden die Lichter am Nationalen Weihnachtsbaum von einem schwarzen Präsidenten (und seiner Familie) angestellt.

Zur Feier des Tages empfing Präsident Barack Obama Santa Claus und Mrs. Claus. Bereits im Januar fanden vor dem Weißen Haus übrigens die ersten Tea-Party-Proteste gegen Obama statt.
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Zur Feier des Tages empfing Präsident Barack Obama Santa Claus und Mrs. Claus. Bereits im Januar fanden vor dem Weißen Haus übrigens die ersten Tea-Party-Proteste gegen Obama statt.

Bei den Feiern 2010 spielte die Blueslegende B.B. King.
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Bei den Feiern 2010 spielte die Blueslegende B.B. King.

Obama und seine Tochter Sasha freuten sich.
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Obama und seine Tochter Sasha freuten sich.

Das kann aber auch am Baum gelegen haben.
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Das kann aber auch am Baum gelegen haben.

Im Februar 2011 wurde der Nationale Weihnachtsbaum von einem Sturm umgeworfen. Der Nachfolger wurde schon im März gepflanzt ...
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Im Februar 2011 wurde der Nationale Weihnachtsbaum von einem Sturm umgeworfen. Der Nachfolger wurde schon im März gepflanzt ...

... und am 1. Dezember 2011 von Familie Obama angeschaltet.
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... und am 1. Dezember 2011 von Familie Obama angeschaltet.

Im Mai 2012 wurde der Nationale Weihnachtsbaum für tot erklärt. Schuld war vermutlich der warme und trockene Sommer im Jahr zuvor. Ein Ersatzbaum wurde im Oktober in die Erde gesetzt.
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Im Mai 2012 wurde der Nationale Weihnachtsbaum für tot erklärt. Schuld war vermutlich der warme und trockene Sommer im Jahr zuvor. Ein Ersatzbaum wurde im Oktober in die Erde gesetzt.

Moderator der Zeremonie war der Schauspieler Neil Patrick Harris, bekannt als der notorische Lebemann Barney Stinson aus der Serie "How I Met Your Mother".
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Moderator der Zeremonie war der Schauspieler Neil Patrick Harris, bekannt als der notorische Lebemann Barney Stinson aus der Serie "How I Met Your Mother".

Samstag, 07. Dezember 2013

Knopfdruck von Coolidge bis Obama Der "Nationale Weihnachtsbaum" in Washington

Alle Jahre wieder drückt der Präsident der USA auf einen Knopf, um den "Nationalen Weihnachtsbaum" der USA zum Strahlen zu bringen. Nur selten blieb der Baum dunkel. 90 Jahre alt ist diese Tradition mittlerweile, die Kriege und Stürme überlebt hat.
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