Ernst August von Hannover ist bekannt für seine Eskapaden, die gar nicht königlich sind. Aber der Gatte von Caroline von Monaco hat auch eine andere Seite. Der ehemalige Landwirt und Tierfilmer feiert seinen 60. Geburtstag im selbstgewählten Exil.

Es ist ruhig geworden um Prinz Ernst August von Hannover. Der Mann, der einige Jahre lang die Boulevardmedien beschäftigte, scheint zu seinem 60. Geburtstag abgetaucht zu sein. Zwar ist er noch der Chef des Welfenhauses, des ältesten Fürstenhauses in Europa. Aber dessen Güter hat er schon längst seinem gleichnamigen Sohn übertragen - und sich selbst erfolgreich der öffentlichen Neugierde entzogen.

Für die in Deutschland auch ohne Monarchie zahlreichen Adelsfreunde hätte der am 26. Februar 1954 geborene Ernst August die Projektionsfläche ihrer royalen Träume werden können: ein Mann aus einer Familie mit einer in Europa beispiellosen Adelsgeschichte, mit großen Landgütern und einem schönen Schloss bei Hannover. Doch wenn der Blaublüter in den vergangenen Jahren in die Schlagzeilen kam, dann vor allem wegen diverser Gerichtsverfahren.

Leidenschaft für Tierfilme

Er kam als ältestes von sechs Kindern seines gleichnamigen Vaters und dessen ebenfalls adeliger Frau Ortrud zur Welt. Schon sein Vater verwaltete die Güter des ehemals königlichen Hauses Hannover, diese Aufgabe fiel ihm nach dem Tod des Vaters 1987 zu. Zu dieser Zeit hatte sich Ernst August im bürgerlichen Bereich behauptet. Nach einer Ausbildung zum Landwirt war er ins Filmgeschäft eingestiegen und Produzent von Dokumentar- und Tierfilmen geworden.

Die Zuwendung zum Bürgerlichen schien die Ehe mit der Architektentochter Chantal Hochuli aus der Schweiz 1981 abzurunden. Das Paar bekam zwei Söhne - den 1983 geborenen jetzigen Welfen-Oberverwalter Ernst August und den 1985 geborenen Christian Heinrich. Doch die Ehe scheiterte 1997.

Dass die Presse über den Scheidungsgrund - einen angeblichen Ehebruch mit einer nicht genannten Frau - berichtete, läutete eine neue, äußerst kämpferische Phase des Nachfahren von Heinrich dem Löwen ein. Ernst August zog immer wieder vor Gericht, um die Berichte über sein Privatleben zu verhindern - die Veröffentlichung des Scheidungsgrunds musste er sich aber höchstrichterlich bieten lassen.

Zwei Jahre nach der Scheidung heiratete Ernst August wieder - seine Jugendbekanntschaft Caroline. Nach deren annullierter Ehe mit Philippe Junot und dem tödlichen Rennbootunfall ihres zweiten Mannes Stefano Casiraghi schien für beide kurz nach ihren 40. Geburtstagen ein neuer Frühling gekommen. Das Glück schien durch die gemeinsame Tochter Alexandra perfekt, die ein halbes Jahr nach der Hochzeit zur Welt kam.

Empörung über den Prinzen

Doch tatsächlich folgten Jahre, in denen das Paar von unschönen Schlagzeilen begleitet wurde. Stets im Mittelpunkt der leicht aufbrausende Ernst August. Mal gab es öffentliche Empörung, weil er bei der Weltausstellung Expo 2000 in Hannover angeblich in unmittelbarer Nähe des türkischen Pavillons uriniert haben soll. Dann wurde er in Frankreich mit Tempo 211 geblitzt und musste ein Bußgeld zahlen.

Jahrelang zog sich der Rechtsstreit um einen Angriff Ernst Augusts auf einen deutschen Hotelier in Kenia hin. Am Ende wurde der Prinz wegen zweier Ohrfeigen rechtskräftig zu einer Geldstrafe von 200. 000 Euro verurteilt.

In diesem Prozess sagte auch Caroline für ihren Ehemann aus. Bei ihrer Zeugenaussage war er damals nicht anwesend, gemeinsame Bilder gibt es schon lange nicht mehr. Als die zum Teenager gereifte Tochter Alexandra im vergangenen Herbst in Verona einen Auftritt als Eiskunstläuferin hatte, saß Caroline mit ihrem Sohn Pierre auf der Zuschauertribüne. Als Carolines Bruder Albert 2011 die Südafrikanerin Charlene heiratete, fehlte Ernst August ebenfalls. Wo sich der Ehemann von Prinzessin Caroline derzeit aufhält und wie er seinen 60. Geburtstag verbringen wird, ist unbekannt.