Zwei große - oder großartige - Männer treffen sich im Weißen Haus. Sagt der eine: "Ob-La-Di Ob-La-Da", sagt der andere: "Yes, we can!"

Große Ehre für Sir Paul: Aus den Händen von US-Präsident Barack Obama hat der britische Popmusiker Paul McCartney (67) eine Auszeichnung für sein Lebenswerk erhalten.

Der Ex-Beatle ist jetzt auch Träger des Gershwin-Preises, vergeben von der weltgrößten Bibliothek "Library of Congress" in Washington. Gekrönt wurde die Preisverleihung am Mittwochabend von einem Konzert im prächtigen Ostraum des Weißen Hauses - mit Obama als Zuschauer und einem großen Staraufgebot.

Bei dem glamourösen Abend im Präsidenten-Wohnsitz stimmten Musik-Berühmtheiten legendäre Hits von McCartney an - unter ihnen der Soulstar Stevie Wonder, die Country-Sängerin Faith Hill und die Teeniehelden Jonas Brothers. Amerikas Top-Komiker Jerry Seinfeld hielt eine gewitzte Laudatio.

Die Kongressbibliothek, eine traditionelle US-Kulturinstitution, begründete die Auszeichnung für McCartney mit seiner großen musikalischen Bandbreite und seinem sozialen Engagement. Er habe nicht nur fünf Jahrzehnte lang als Sänger, Gitarrist und Komponist überzeugt, sondern mit seinen humanitären Aktivitäten in der ganzen Welt bleibenden Eindruck hinterlassen, hieß es.

Die Auszeichnung ist nach den Komponisten George Gershwin ("Porgy and Bess") und seinem Bruder Ira benannt. Sie ehrt das Lebenswerk von Songschreibern und Komponisten, die es schaffen, Zuhörer über viele Stile hinweg für Musik zu begeistern. Die Kongressbibliothek besitzt eine bedeutende Sammlung von Gershwins Manuskripten. McCartney ist der dritte Preisträger. Im Jahr 2007 hatte ihn als erstes Paul Simon erhalten, im vergangenen Jahr ging er an Stevie Wonder.