Entgegen einer weit verbreiteten Ansicht führen technologische Neuerungen wie das Internet und Mobiltelefone laut einer US-Studie nicht zu sozialer Isolation und Vereinsamung - wer sie nutzt, hat nach Ansicht der Wissenschaftler sogar einen größeren und verzweigteren Bekanntenkreis. Alle Erkenntnisse deuteten darauf hin, dass neue Kommunikationsformen das Sozialleben der Nutzer bereicherten, sagte Studienautor Keith Hampton vom Pew Internet and American Life Project bei der Vorstellung der Untersuchung.

Es zeige sich, dass das Benutzen von Internet und Handy "beträchtliche soziale Vorteile" habe, sagte Hampton. Auf diese Weise könnten Menschen Kontakt halten und Informationen miteinander teilen und gleichzeitig sozial aktiv und mit einer Gemeinschaft verbunden bleiben.

Für die Studie wurden die "Diskussions-Netzwerke" von Menschen untersucht - das heißt Leute, mit denen wichtige Themen besprochen werden - sowie die "Kernnetzwerke" mit engsten und wichtigsten Bezugspersonen. Dabei ergab sich, dass die "Diskussion-Netzwerke" von Handy-Nutzern um zwölf Prozent größer waren, von Mitglieder in Online-Fototauschbörsen um neun Prozent größer und bei Nutzern von Instant-Messaging-Diensten ebenfalls um neun Prozent größer als bei Nicht-Nutzern.