Levante

Die NATO hat die "moralische Verpflichtung", einen von den USA geführten Krieg gegen den Irak zu unterstützen. Das meint jedenfalls NATO-Generalsekretär Robertson.

Unter dem Eindruck eines drohenden Irak-Krieges haben Kirchenführer einen Aufruf zum Frieden in den Mittelpunkt ihrer diesjährigen Weihnachtsbotschaft gerückt.

Alle Menschen guten Willens seien aufgerufen, "den Frieden aufzurichten", sagte Johannes Paul II. in seiner Weihnachtsbotschaft in Anspielung auf den drohenden Irak-Krieg. Anschließend spendete er den Segen "Urbi et Orbi" und sprach seinen Weihnachtsgruß in 63 Sprachen.

Die syrische Regierung hat einen Vorwurf des israelischen Ministerpräsidenten Ariel Scharon zurückgewiesen, Irak habe möglicherweise Massenvernichtungswaffen nach Syrien gebracht. Saddam Hussein stimmt unterdessen sein Volk auf einen Krieg ein.

Mit einer internationalen Kampagne will Saddam Hussein gegen die USA vorgehen. Ziel der Kampagne sei es, die USA der Lüge zu überführen. Kanzler Schröder räumte unterdessen ein, dass sein Irak-Politik seinem Ansehen in den USA nicht dienlich gewesen sei.

Bundesfinanzminister Hans Eichel hat vor den unkalkulierbaren wirtschaftlichen Folgen eines Kriegs gegen den Irak gewarnt. Der irakische Staatspräsident Saddam Hussein bat unterdessen um internationale Unterstützung. Die Nationen der Welt müssten die USA in die Schranken weisen.

Deutschland wird nun doch den Vorsitz des UN-Ausschusses erhalten, der für die Sanktionen gegen den Irak zuständig ist. Die USA gaben ihren Widerstand dagegen Diplomaten zufolge auf.

US-Präsident Bush hat bei seiner Irak-Politik die Mehrzahl der US-Amerikaner hinter sich. Einer Umfrage zufolge befürworten 55 Prozent der US-Bürger einen Militärschlag gegen Bagdad, zumindest dann, wenn Beweise für die Existenz irakischer Massenvernichtungswaffen vorgelegt werden.

Die USA versuchen verstärkt, den UN-Sicherheitsrat von der Notwendigkeit eines Kriegs gegen den Irak zu überzeugen. Bagdad habe internationale Forderungen missachtet, heißt es zur Begründung. US-Präsident Bush nannte den irakischen Waffenbericht "nicht ermutigend". Ob es zu einem Militärschlag kommt, will Bush Ende Januar entscheiden.

An der Wall Street zeigen sich die Anleger weiter nervös. Die Furcht vor einem drohenden Irak-Krieg und das Auslaufen einer Reihe von Terminkontrakten habe die Märkte belastet, sagten Händler. Besser als erwartet ausgefallene Quartalszahlen von Oracle schafften es hingegen nicht die Börsianer aus der Reserve zu locken.