Schon der Genuss von nur wenigen Zigaretten pro Tag kann schlimme Folgen für die Gesundheit haben. Zwar schädigen starke Raucher ihre Gefäße mehr als so genannte Genussraucher, die pro Tag nur eine bis etwa vier Zigaretten rauchen.

"Aber auch dadurch kann es zu Entzündungsreaktionen in den Blutgefäßen kommen", erklärt Martina Pötschke-Langer vom Deutschen Krebsforschungszentrum (DKFZ) in Heidelberg.

Auch Kalkablagerungen an den Gefäßen werden bereits bei moderatem Tabakkonsum gefördert - ebenso wie die Blutgerinnung gestört wird. Auf lange Sicht drohen nach DKFZ-Angaben Herzinfarkte, Schlaganfälle oder Lungenkrebs. Dass bei leichten Rauchern das Risiko für solche Krankheiten "signifikant erhöht" ist, hatten jüngst auch Forscher aus Norwegen nachgewiesen. Unter diesen Umständen sei es gefährlich, von "Genussrauchern" zu sprechen, sagte Martina Pötschke-Langer.