Ein schweres Beben in Istanbul würde die Zustände bei der Hochwasserkatastrophe in New Orleans "wie ein Picknick" erscheinen lassen, meint Erdbeben-Experte Sözen auf einer internationalen Fachkonferenz. Die meisten Gebäude halten einem Beben nicht stand.

Bauingenieure haben auf einer internationalen Fachkonferenz in Istanbul einen besseren Schutz gegen die katastrophalen Schäden durch Erdbeben gefordert. "Nicht die Erdbeben töten, es sind die Gebäude", sagte Richard Coackley, Präsident des Europäischen Rates der Bauingenieure, in seiner Eröffnungsrede. Bereits bewährte Verfahren müssten weltweit verbreitet werden. Etwa 300 Wissenschaftler und Praktiker wollen bis Mittwoch über Schutzmaßnahmen gegen Beben und Tsunami-Wellen beraten.

Bei dem Treffen soll es auch um die sozialen Aspekte von Katastrophen gehen, die für die Stadtplanung wichtig sind. So hätten nach dem großen Tsunami im Indischen Ozean 2004 die Menschen an den umliegenden Küsten ihre Häuser wieder genau an den Stellen aufbauen wollen, an denen sie zerstört wurden.

Fachleute aus Istanbul entwarfen dunkle Szenarien für ein großes Erdbeben in der türkischen Metropole, deren Bauten dafür nicht ausgelegt seien. Bei einem Erdbeben im August vor zehn Jahren waren im Nordwesten der Türkei mindestens 15.000 Menschen getötet und Zehntausende verletzt worden. "Wir können nicht sagen, dass viel getan wurde, um die Lage zu entschärfen", kritisierte Sükrü Genc, Bürgermeister von Istanbul-Sariyer und ausgebildeter Bauingenieur.

Mete Sözen, ein Professor der US-amerikanischen Purdue Universität, zeigte Bilder von einstmals niedrigen Gebäuden aus Istanbul, auf die bis zu fünf Stockwerke aufgesetzt wurden. Bei einer Untersuchung im Istanbuler Stadtteil Zeytinburnu habe sich ergeben, dass 90 Prozent der Gebäude nicht sicher seien, wenn man die Wirkung früherer, schwerer Beben als Maßstab nehme. Ein schweres Beben in Istanbul werde die Zustände bei der Hochwasserkatastrophe in New Orleans im Jahr 2005 "wie ein Picknick" erscheinen lassen, sagte Sözen.