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Sein Scharfsinn wird als genial gerühmt, seine Neugier trägt faustische Züge, seine Bücher begeistern Millionen Menschen: Längst gilt Stephen Hawking als Popstar der Physik. Fachkollegen vergleichen den Forscher ...Bild 1 von 40 | Foto: picture alliance / dpa
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... wegen seiner bahnbrechenden Arbeiten gern mit Albert Einstein. Hawking wurde am 8. Januar 1942 ...Bild 2 von 40 | Foto: picture alliance / dpa
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... in Oxford geboren. Sein Geburtstag fällt damit - wie er selbst gern betont - auf den 300. Todestag von ...Bild 3 von 40 | Foto: Peter MacDiarmid / Reuters
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... Galileo Galilei. Da allerdings an diesem Tag Hawkings Schätzung zufolge noch rund 200.000 andere Kinder geboren wurden, mag der Zufall nicht ganz so groß erscheinen.Bild 4 von 40 | Foto: picture alliance / dpa
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An der Schule und in der Uni galt Hawking als begabt, aber keineswegs als Genie. Nach einigen Semestern Physik in Oxford entschied er sich für ein Studium der Kosmologie in Cambridge. Dann schlug das Schicksal zu.Bild 5 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Kurz vor Hawkings 21. Geburtstag stellten die Ärzte eine unheilbare Erkrankung des Zentralnervensystems fest, die zu Degenerationen in der Muskulatur führt und in der Regel nach wenigen Jahren tödlich endet: amyotrophe Lateralsklerose (ALS).Bild 6 von 40 | Foto: AP
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Bei ihrer Diagnose gaben die Ärzte Hawking noch drei Jahre bis zum Tod. Seinen 24. Geburtstag hätte der Physiker demnach nicht mehr erleben sollen. Für Hawking war das Ansporn, ...Bild 7 von 40 | Foto: imago stock&people
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... noch vieles zu erreichen. Er schrieb seine Doktorarbeit, heiratete Jane Wilde, ...Bild 8 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... bekam drei Kinder (hier ist er mit seiner Tochter Lucy zu sehen) und ...Bild 9 von 40 | Foto: imago/Landmark Media
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... begann mit der Entwicklung seiner Theorien zum Ursprung des Universums.Bild 10 von 40 | Foto: REUTERS
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Mitte der 70er Jahre stellte Hawking durch Berechnungen fest, dass Schwarze Löcher - riesige, extrem massereiche Objekte im Weltraum - in einem sehr langsamen Prozess Energie verlieren. Seitdem ist von der "Hawking-Strahlung" die Rede. Sie nachzuweisen, war bislang nicht möglich.Bild 11 von 40 | Foto: dpa
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32-jährig wurde Hawking in die "Royal Society" der britischen Wissenschaften aufgenommen, mit 37 Jahren bekam er in Cambridge den berühmten Lucasischen Lehrstuhl für Mathematik, ...Bild 12 von 40 | Foto: AP
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... den einst Sir Isaac Newton (1643 - 1727) innehatte. "Ich sitze hier ... Bild 13 von 40 | Foto: picture alliance / dpa
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... auf Newtons Lehrstuhl", stellte Hawking einmal fest. "Aber der Stuhl hat sich stark verändert. Er wird jetzt elektrisch betrieben." Der Physiker versuchte stets, der ALS-Erkrankung so wenig Bedeutung wie möglich beizumessen. Bild 14 von 40 | Foto: REUTERS
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Über die Welt der Wissenschaft hinaus wurde Hawking 1988 bekannt, als er nach einer Notoperation mit einem Luftröhrenschnitt seine Stimme verlor (hier eine Aufnahme von 1990).Bild 15 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa
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Seitdem nutzt der Forscher einen Sprachcomputer, der über die Jahre weiterentwickelt wurde. Wählte Hawking zu Beginn noch mithilfe von Tasten Begriffe aus, steuert er den Sprachcomputer nun mit einem Infrarotsensor an seiner Brille.Bild 16 von 40 | Foto: picture alliance / dpa
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Der nimmt Augenbewegungen wahr, über die Hawking gespeicherte Buchstaben, Wörter und Redewendungen anvisiert.Bild 17 von 40 | Foto: picture alliance / dpa
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Der Physiker entschied sich gegen den Vorschlag von Entwicklern, seinem Sprachcomputer eine Stimme zu geben, der seiner eigenen ähnelt. So blieb es bei dem roboterhaften Klang, der inzwischen eine Art Markenzeichen Hawkings geworden ist.Bild 18 von 40 | Foto: picture-alliance/ dpa/dpaweb
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1988 erschien das erste populärwissenschaftliche Sachbuch des Forschers: "Eine kurze Geschichte der Zeit". Es wurde weltweit mehr als 10 Millionen Mal verkauft.Bild 19 von 40 | Foto: AP
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Seither gilt Hawking als "Popstar der Physik". Auch außerhalb der Wissenschaft hatte er einige Auftritte: Bild 20 von 40 | Foto: imago stock&people
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So sprach er auf einer Pink-Floyd-Platte ("Keep Talking") mit seiner Synthesizer-Stimme die einleitenden Sätze, im Fernsehen kam er in der Zeichentrickserie "Die Simpsons" zu Ehren, und im Kino ...Bild 21 von 40 | Foto: REUTERS
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... spielte er sich selbst in einem "Star Trek"-Streifen beim Poker mit Einstein, Newton und Data. Auch in einer Folge der "Big Bang Theory" war er dabei. Der angesehene Professor hat die Fähigkeit, ...Bild 22 von 40 | Foto: AP
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... seine Theorien genial vereinfachen und faszinierend darstellen zu können. Zusammen mit seiner Tochter schrieb er Kinderbücher - "Ein bisschen wie Harry Potter im Weltall, über die Wissenschaft, nur ohne Magie", sagte er selbst.Bild 23 von 40 | Foto: REUTERS
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Auch Hawkings Privatleben machte Schlagzeilen - allerdings weniger rühmliche. Von Jane, der Mutter seiner Kinder, trennte sich Hawking 1990. Sie beschrieb ihn später als Haustyrannen, den sie gelegentlich daran erinnern musste, dass er nicht Gott sei. Hawking heiratete ...Bild 24 von 40 | Foto: imago/GlobalImagens
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... Ex-Frau Jane, den Kindern und inzwischen auch Enkeln wieder auf. Auf der Grundlage von Jane Hawkings Buch "Die Liebe hat elf Dimensionen: Mein Leben mit Stephen Hawking" wurden ... Bild 25 von 40 | Foto: imago/i Images
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... die Karriere des Wissenschaftlers und die Beziehung zu seiner ersten Frau im Jahr 2014 verfilmt.Bild 26 von 40 | Foto: AP
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Eddie Redmayne hat in dem Streifen, der unter dem Titel "Die Entdeckung der Unendlichkeit" in die deutschen Kinos kam, Hawkings Rolle inne. Der Schauspieler erhielt dafür einen Oscar.Bild 27 von 40 | Foto: Joel Ryan/Invision/AP
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Hawking hat viel erreicht im Leben, doch sein größter Wunsch blieb unerfüllt. Der Astrophysiker träumt von einer Reise ins All. Bild 28 von 40 | Foto: imago/Leemage
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2007 kam er dem ein wenig näher: Bei einem Parabelflug erlebte er einige Minuten der Schwerelosigkeit. Hawking ist auf stete ...Bild 29 von 40 | Foto: picture-alliance/ dpa
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... Unterstützung angewiesen. Er kann sich nicht mehr bewegen. Aber seine Willenskraft scheint grenzenlos. Viele Menschen sehen in dem Wissenschaftler den Beweis dafür, was mit mentaler Energie alles möglich ist. Schon allein dafür ...Bild 30 von 40 | Foto: AP
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... zollen sie ihm Bewunderung. Hawking ist der pure Geist. So schrieb Andreas Bernard im Magazin der "Süddeutschen Zeitung": "In der ...Bild 31 von 40 | Foto: REUTERS
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... ausdruckslosen, zusammengekrümmten Gestalt offenbart sich die klare Essenz des Denkens, ohne Trübung durch einen wendigen Körper, durch wortreiche Kommunikation. Dieses Bündel Mensch ist nichts als ...Bild 32 von 40 | Foto: picture alliance / dpa
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... Intelligenz; von ihm geht eine unendliche Verdichtung der geistigen Tätigkeit aus, die sich alles Entbehrlichen entledigen musste: von der Funktionstüchtigkeit der Gliedmaßen bis zu den grundlegendsten Arbeitsmitteln wie Stift und Papier."Bild 33 von 40 | Foto: REUTERS
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Der "Spiegel" erhob Hawking zum "Jahrhundertgenie", die BBC erklärte ihn sogar zum "Master of the Universe".Bild 34 von 40 | Foto: REUTERS
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Auch die Kirche erkennt Hawkings Verdienste an. 1986 nahm sie ihn in die "Päpstliche Akademie der Wissenschaften" auf. In neueren Arbeiten allerdings ...Bild 35 von 40 | Foto: AP
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... positioniert sich Hawking gegen die Kirche. Mit dem Buch "Der große Entwurf" von 2010 bringt er deutlich zum Ausdruck, dass er einen Schöpfer für überflüssig hält. "Gott ist der Name, ...Bild 36 von 40 | Foto: AP
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... den Menschen dem geben, was sie nicht verstehen", so Hawking. "Aber Wissenschaft erklärt das Universum so, dass wir es alle verstehen können." Ein Leben nach dem Tod hält Hawking für "ein Märchen für Leute, die Angst im Dunkeln haben". Gern hat der ...Bild 37 von 40 | Foto: imago/StockTrek Images
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... Nobelpreisanwärter in den letzten Jahren durch düstere Prophezeiungen von sich reden gemacht. So glaubt er zum Beispiel, dass ...Bild 38 von 40 | Foto: REUTERS
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... die Menschheit langfristig nur auf anderen Planeten überleben kann, weil es auf der Erde 250 Grad heiß werden und Schwefelsäure regnen wird. Aber aus eigener Erfahrung ...Bild 39 von 40 | Foto: imago/StockTrek Images
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... sollte Hawking wissen: Mit Prognosen kann man auch falsch liegen. Sonst hätte er schon seinen 24. Geburtstag nicht mehr feiern können. Heute wird der große Wissenschaftler 75. (jki/asc)Bild 40 von 40 | Foto: imago/Future Image International

Gefangener Körper, grenzenloser GeistStephen Hawking feiert 75. Geburtstag

08.01.2017, 09:36 Uhr

Astrophysiker, Mathematiker und auch außerhalb der Fachwelt eine Berühmtheit: Stephen Hawking fasziniert die Menschen. Mit seinen Büchern bringt er ihnen das Universum näher, auch mit düsteren Prophezeiungen macht er von sich reden. Jetzt wird er 75.