Astronauten der Internationalen Raumstation ISS haben mit einem sechsstündigen Außeneinsatz begonnen. Um 10.56 Uhr MEZ - und damit 25 Minuten früher als geplant - verließen die ISS-Kommandantin Peggy Whitson und der Flugingenieur Dan Tani die Ausstiegsluke, wie die Agentur Interfax laut der Flugleitzentrale bei Moskau meldete. Ziel der Mission sind Reparaturen an einem Solarmodul der Raumstation. Der Kosmonaut Juri Malentschenko verfolgt den "Weltraumspaziergang" von Bord der ISS aus. Der Defekt war bereits im Oktober entdeckt worden, die genaue Ursache ist aber bisher unklar.

Whitson und Tani - die US-amerikanischen Mitglieder der 16. Langzeitbesatzung - inspizieren nach Angaben der US-Raumfahrtbehörde NASA das Drehgelenk eines Sonnensegels an einem der Solarmodule. Ihre Aufgabe besteht darin, einen Motor des Sonnensegels auszutauschen und das Drehgelenk von Metallspänen und anderen Ablagerungen zu befreien. Das Drehgelenk sorgt dafür, dass das Solarsegel stets optimal zur Sonne ausgerichtet ist und dadurch ein Maximum an Strom erzeugt.