In Japan können sich Städte und Gemeinden bei der Regierung als "Umweltmodellstädte" bewerben. Aus allen Bewerbungen werde die Regierung bis Ende Juni zehn Städte auswählen, die zukunftsweisende Konzepte zur Senkung ihres Treibhausgasausstoßes innerhalb der nächsten fünf Jahre vorlegen können, berichtete die japanische Nachrichtenagentur Kyodo. Die ausgewählten Städte würden dann von der Regierung finanziell dabei unterstützt.

Die japanische Regierung verfolgt mit der Kampagne zwei Ziele: So sollen ländliche Kommunen, die unter der Abwanderung junger Menschen in Großstädte leiden, für Investoren wie auch die eigenen Bewohner wieder attraktiver werden. Gleichzeitig will sich Japan, das sich schwertut, die im Kyoto-Klimaschutzprotokoll festgelegten Ziele zur CO2-Reduktion zu erreichen, international als Vorreiter im Klimaschutz profilieren. Japan ist im Juli Gastgeber des G8-Gipfels, bei dem der Kampf gegen die Klimaerwärmung zentrales Thema sein soll.