Wenn beispielsweise wegen einer Mandeloperation ein Krankenhausaufenthalt bevorsteht, sollten Eltern ein Kind darüber informieren. "Anhand eines Bilderbuchs mit Geschichten rund ums Krankenhaus können Eltern ihr Kind seinem Alter entsprechend über die erforderlichen Maßnahmen aufklären", rät Prof. Hans-Jürgen Nentwich. "In der Praxis des Kinder- und Jugendarztes kann es vielleicht schon vorher bestimmte Geräte wie ein Blutdruckmessegerät kennen lernen", sagt der Vizepräsident des Berufsverbandes der Kinder-und Jugendärzte (BVKJ) in München.

Mögliche Schmerzen sollten Eltern nicht verschweigen, aber ihrem Kind versichern, dass die Eltern die meiste Zeit anwesend sind und auch das Lieblingsstofftier mit darf. Keinesfalls sollten Eltern aber vor dem kleinen Patienten oder seinen Geschwistern über ihre Sorgen sprechen, die sie in Bezug auf den Krankenhausaufenthalt haben.

Wenn ein Kind bereits im Krankenhaus war und nun ein erneuter Aufenthalt erforderlich ist, sollten Eltern versuchen, ihr Kind an die positiven Seiten des vorherigen Besuchs zu erinnern. Das kann zum Beispiel eine lieb gewonnene Krankenschwester sein. Bei Bedarf erhalten Kinder zur Vorbereitung des Eingriffs Angst lösende Medikamente und im Anschluss an die OP Wirkstoffe, die den Schmerz lindern und gegen die operationsbedingte Übelkeit helfen.