In Heidelberg ist das weltweit erste Therapiezentrum zur Behandlung von Krebs mit sogenannten Ionenstrahlen eröffnet worden. Mit der 119 Millionen Euro teuren Anlage sollen nur Tumoren bestrahlt werden, die der herkömmlichen Strahlentherapie gegenüber extrem unempfindlich sind, wie das Heidelberger Ionenstrahl-Therapiezentrum (HIT) weiter mitteilte. Im HIT können künftig bis zu 1300 Patienten im Jahr behandelt werden.

Das Therapiezentrum will mit der Anlage, die Ionen auf 75 Prozent der Lichtgeschwindigkeit beschleunigt und präzise in die Tumoren lenkt, eine Behandlungslücke schließen. Von der Behandlung können grundsätzlich all jene Patienten profitieren, bei denen der Krebs mit der herkömmlichen Strahlentherapie nicht gestoppt werden kann. Bundesweit sind das laut HIT etwa 10.000 im Jahr. Zum Therapiespektrum zählen häufige Hirntumore, die bislang innerhalb von ein bis zwei Jahren zum Tod führen, sowie schwer erreichbare Tumore oder Krebs bei Kindern.

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Der Verband der Ersatzkassen teilte unterdessen mit, dass alle bei ihnen Versicherten von der neuen Behandlungschance profitieren können. Entsprechende Verträge seien mit dem HIT bereits geschlossen worden. Bei den acht Ersatzkassen sind bundesweit mehr als 24 Millionen Menschen versichert.