Rund 3,5 Millionen Briten haben im vergangenen Jahr übers Internet nach einem Partner oder einer Partnerin gesucht. Das ergab eine Untersuchung von Parship.co.uk, die nun in der Tageszeitung "The Times" veröffentlicht wurde.

Demnach hoffen rund zwei Drittel der 5,4 Millionen partnersuchenden Briten auf einen Erfolg online. "Die herkömmlichen Wege, jemanden kennen zu lernen, gibt es nicht mehr", sagte Mary Balfour, Gründerin einer Partneragentur, der Zeitung. "Heutzutage arbeiten die Leute lange und beenden ihren Tag alleine mit einer DVD und einer Dose Bier."

In Großbritannien gibt es mehr als 100 Partneragenturen, die nur übers Internet arbeiten. Viele Suchende schätzen es, dass sie zunächst anonym bleiben und in aller Ruhe von ihrem Computer aus einige Nachforschungen anstellen können, so die Sprecherin einer Partnerschaftsberatung. Die Online-Agenturen erhoffen sich von dem Boom ein gutes Geschäft. Experten schätzen, dass es in der Branche in diesem Jahr umgerechnet rund 18 Millionen Euro zu verdienen gibt. Bis 2008 könnten es den Schätzungen zufolge sogar rund 70 Millionen Euro sein.

Auch in Deutschland boomt die Partnersuche im Internet. 13,9 Millionen Online-Dating-Mitglieder gab es laut einer Marktanalyse des Online-Portals "Singleboersen-Vergleich.de" schon Ende 2004. Der Umsatz der Branche lag danach bei rund 38 Millionen Euro.